Сегодня в столице Дании на треке «Сименс Арены», вынесенном в пригород Копенгагена, стартует чемпионат мира по велотреку. 350 спортсменов из 35 стран разыграют невиданное доселе количество наград -- 15 комплектов. Сборная России представлена в 13 видах программы, но реальные претензии на медали может заявить в пяти (в лучшем случае семи) видах. Впрочем, по сравнению с недавним прошлым и это значительный прогресс.

Два года назад заслуженный тренер СССР и России Александр Кузнецов так весьма метафорично определил положение дел: «Велоспорт в России догорает как свеча». Сказано это было вскоре после Олимпийских игр в Сиднее, где наши трековики добыли серебряную и две бронзовые медали. Тренер, воспитавший множество чемпионов мира и Олимпийских игр, тогда отметил, что мы способны конкурировать лишь на уровне женской команды, да и то не во всех дисциплинах.

Прошел год -- и Ольга Слюсарева, Светлана Гранковская и Елена Чалых обеспечили сборной второе общекомандное место на чемпионате мира в Антверпене, завоевав на троих две золотые, серебряную и бронзовую медали. Многие тогда расценили этот безусловный успех как едва ли не лебединую песню отечественного велотрека. Однако настал новый сезон. И вместо медленного сползания вниз наша трековая команда стал последовательно прибавлять, тесня соперников в навек, как казалось, «потерянных» для нас дисциплинах. На прошедшем в мае этапе Кубка мира в Москве россиянки в компании сильнейших трековиков мира смотрелись не только достойно. Зачастую они превосходили соперников. А на чемпионате Европы и юниорском чемпионате мира (завтрашний день сборной) выиграли в общекомандном зачете.

Нашими «забойными» видами на стартующем чемпионате мира должны стать женские спринт, гонка по очкам и скретч. В спринте мы имеем чемпионку мира. Правда, Светлана Гранковская в этом сезоне еще не обыгрывала в очном споре свою главную конкурентку -- Наталью Цилинскую из Белоруссии. Но чемпионат мира -- соревнование особое. Год назад в четвертьфинале Гранковской прочили поражение от Цилинской, а та упала, открыв нашей гонщице дорогу к «золоту». Кроме того, Свету определенно поддержат серебряный призер Олимпийских игр Оксана Гришина и быстро растущие Тамилла Абасова и Татьяна Малянова. Одно то, что в этой дисциплине Россия выставила целых пять участниц, говорит о благополучном состоянии женского спринта у нас.

Ольга Слюсарева -- личность в отечественном велоспорте уникальная. 14 лет на треке дорогого стоят. Собравшая уже все возможные медали, разве что кроме золотой олимпийской, Слюсарева является фаворитом во всех видах программы. В гонке по очкам она чемпионка мира. В гонке преследования ведет давний спор с олимпийской победительницей голландкой Ван Морзель и мимо пьедестала редко когда проезжает. В скретче (групповой гонке на треке) -- новой дисциплине в программе чемпионата мира -- не проиграла практически ни одного ответственного старта. Не хотелось бы торопить события, но, по всей видимости, и в этом году семейный тандем Слюсраева--Ростовцев (Михаил уже много лет тренирует Ольгу) станет основным поставщиком медалей в командную копилку. Любителям велосипеда безусловно стоит внимательнее следить за двукратной чемпионкой Европы Тамиллой Абасовой в гите на 500 метров и Гришиной и Гранковской в кейрине -- групповой гонке квартетов на шесть кругов с лидером-разгоняющим.

А что же мужчины? Здесь наши надежды связываются в первую очередь с воспитанниками команды «Итера». Бронзовый призер Олимпиады Алексей Марков вполне способен побороться за награду в гонках преследования, как в индивидуальной, так и в командной. Уместно вспомнить его выступление на московском этапе Кубка мира, где Марков завоевал «бронзу», а команда вышла победителем, опередив в финале чемпионов мира украинцев.

Стартующий чемпионат должен заново расставить акценты в мировом треке. После ухода нескольких легендарных французских гонщиков доминирование их команды в общем зачете явно пойдет на убыль. Будем надеяться, что россияне не станут мешкать при разборе «освободившихся» вершин.