Уникальной во всех отношениях получилась минувшая неделя для российских теннисистов. Евгений Кафельников в столице Узбекистана Ташкенте выиграл «Кубок президента» -- турнир АТП с призовым фондом 550 тыс. долл. Анастасия Мыскина на состязаниях ВТА второй категории (общая сумма премиальных 650 тыс. долл.) в Бразилии добилась второго в своей карьере титула. И наконец, Анна Курникова играла в финале соревнований в Шанхае, но, к сожалению, вновь оступилась у самой цели, не справившись в решающей встрече с израильтянкой Анной Смашновой.

Особенно драматичным получилось участие Кафельникова в традиционном, проводящемся девятый год подряд хлебосольном турнире в Ташкенте. Наши теннисисты всегда с удовольствием играют на этих соревнованиях. Давно уже не секрет, что помимо официальных призовых денег (за победу в финале Евгений получил чек на 71 600 долл.) организаторы выдают некоторым игрокам из элиты отдельные премии -- только за согласие приехать в столицу Узбекистана.

В полуфинале Кафельников встречался с обидчиком нашего Марата Сафина на предыдущей стадии соревнований таиландцем Парадорном Шричапханом. И надо же было так случиться, что после нескольких розыгрышей мяча Евгений получил не слишком опасную, но крайне болезненную травму безымянного пальца левой руки. Удары слева двумя руками в течение всей игры дались россиянину нелегко. Благо он добился победы всего за две партии -- 6:2, 6:4. «Если бы матч продолжался три сета, я не смог бы его закончить», -- сказал Кафельников сразу после этой игры и отправился на рентген. По дороге к медикам Евгений даже поставил под сомнение вероятность того, что он выйдет на корт для проведения финальной встречи. Но на следующий день все-таки нашел в себе мужество сразиться с белорусом Владимиром Волчковым. Этот драматический поединок продолжался почти два часа и завершился тяжелейшей победой россиянина -- 7:6 (8:6), 7:5.

20 сентября в Москве начнется полуфинальный матч Кубка Дэвиса против аргентинцев, и если травма Кафельникова после более детального и пристрастного изучения врачами окажется серьезнее, чем это кажется на первый взгляд, то Евгений, лидер сборной России, вряд ли сможет помочь нашей команде в битве с южноамериканцами.

Забрав по окончании Открытого чемпионата США в Нью-Йорке у Елены Дементьевой титул лучшей по рейтингу российской теннисистки, Анастасия Мыскина достойно поддержала реноме первого номера страны. На турнире в бразильском городе Байя подобралась приличная компания, список «сеяных» игроков возглавляли американка Моника Селеш и представительница Югославии Елена Докич. В полуфинале Мыскина "разобралась" с Докич -- 6:2, 6:4, а Селеш потерпела поражение от гречанки Елены Данилиду. Решающий матч прошел по удивительному сценарию. Победив в первом сете, Мыскина вчистую уступила в следующей партии, отдав сопернице шесть геймов подряд. А затем Настя четыре очка подряд выиграла. Итоговый результат -- 6:3, 0:6, 6:2 в пользу россиянки.

А Курникова все никак не может получить хотя бы один титул. За ее плечами уже порядка 120 турниров ВТА, и неспособность спортсменки концентрироваться на самых ответственных стадиях состязаний стала притчей во языцех. В Шанхае Анна проиграла уже четвертый финал в карьере, а только в нынешнем сезоне самая красивая в мире неудачница четырежды спотыкалась на полуфинальном барьере. Просто какое-то наваждение...