В воскресенье в Костроме состоится конференция Союза конькобежцев России (СКР), на которой будет избран его президент на следующие четыре года. Последние два срока СКР возглавляет Владимир Комаров. При всем желании нельзя назвать этот период успешным для российских скороходов на ледовых дорожках.

Собственно, это и стало основным поводом для критики нынешнего руководителя союза. В лагере оппозиции действующему президенту находятся тренер национальной сборной Валерий Муратов, ряд действующих спортсменов (Вадим Саютин, Светлана Бажанова, Варвара Барышева) и заслуженных ветеранов (самая яркая фигура здесь -- многократная олимпийская чемпионка Лидия Скобликова). Противники Комарова выдвинули в качестве альтернативной кандидатуры на выборах олимпийского чемпиона Николая Гуляева, связывая с ним надежды на «возрождение российских коньков». За последние полгода они провели ряд акций в поддержку своего кандидата, если можно назвать таковыми собрания для прессы в различных развлекательных комплексах столицы. Позиция и намерения самого Гуляева на этих мероприятиях если и звучали, то не слишком отчетливо. Гораздо активнее вела себя его группа поддержки, неоднократно сообщавшая прессе собственные претензии к действующему руководству СКР. Среди них: Россия не завоевывала медалей на двух Олимпиадах подряд, количество спортивных секций в стране сильно сократилось, катков, инвентаря и тренеров нет, национальные чемпионаты проводятся за границей, а члены национальной сборной вынуждены скитаться по всему миру в поисках места для регулярных тренировок. Обо всех этих проблемах многократно писали спортивные издания страны, и у сторонних наблюдателей могло сложиться впечатление, что конькобежный спорт в России доведен до ручки исключительно усилиями господина Комарова.

Во вторник на некоторые упреки своих критиков ответил сам Комаров: «Говорить о необходимости возрождать конькобежный спорт -- неправильно. Коньки в нашей стране не умирали, чему свидетельство хотя бы то, что количество ДЮСШ не сократилось, а количество регионов, где занимаются коньками, и вовсе увеличилось с 40 до 42. Другое дело, что в стране сейчас нет катков с искусственным льдом, а это непременное условие для достижения результатов мирового уровня. Однако общественная организация, коей является СКР, не может строить такие объекты. Здесь необходимы решения руководителей регионов, а порой и страны. И то, что сейчас, по прошествии двух Олимпиад, президент России наконец вспомнил, что у наших конькобежцев нет катка, а мэр Москвы принял решение о строительстве (кстати, международный союз уже принял решение провести в Москве чемпионат мира 2005 года), -- прямое следствие того, о чем мы не уставали говорить все эти годы».

Досталось и противникам Комарова. «С чем в стране действительно плохо -- так это с тренерами. Причем на всех уровнях -- от детских школ до сборной, -- заметил действующий президент союза. -- В ДЮСШ никто не идет, потому что зарплата в 2--3 тысячи -- издевательство над здравым смыслом, а в национальной сборной все монополизировал Муратов. В настоящий момент он ведет и спринтеров и многоборцев. За время его работы (замечу, что ни разу за это время он не получал от нас отказа ни в проведении зарубежных сборов, ни в приобретении инвентаря) по его настоянию из штаба сборной были удалены тренер нашего чемпиона Европы Дмитрия Шепеля Олег Божьев, уехал работать в Австрию тренер молодежной сборной Дмитрий Тыклин. Меня вполне устраивает квалификация Муратова, но то, что все собственные затруднения он перекладывает на руководство союза, не лезет ни в какие рамки. Конечно, большинство сборников поддерживают его, поскольку выбора у них попросту нет».

После разговора с Комаровым корреспондент газеты «Время новостей» беседовал с первым вице-президентом Олимпийского комитета России Владимиром Васиным и членом исполкома Международного конькового союза (ICU) Германом Пановым. Оба собеседника были весьма озабочены состоянием конькобежного спорта в России, но были далеки от того, чтобы драматизировать ситуацию, и весьма благожелательно отозвались о нынешнем руководстве СКР. Ну а финальным аккордом стала встреча в дверях кабинета президента союза с... его номинальным противником на грядущих выборах Николаем Гуляевым. Соперники проговорили между собой более часа, и характер их беседы был явно далек от конфронтации.