Выступление мужской сборной России на первом этапе проходящего в Индианаполисе (США) чемпионата мира повергло специалистов и наших любителей баскетбола в шок. В своей группе «D» команда, руководимая главным тренером Станиславом Ереминым, умудрилась уступить Новой Зеландии -- 81:90, потерпела разгромное поражение от Аргентины -- 81:100 и только благодаря победе над совсем уж слабой сборной Венесуэлы -- 86:69 сможет продолжить борьбу на втором этапе первенства.

Правда, стартовать в шестерке команд новообразованной группы «F» россиянам придется с нулем в графе побед. Ведь здесь учитываются только результаты матчей со сборными, удачно миновавшими барьер первой стадии. В группе «F» по две победы у США и Аргентины, по одной -- у Новой Зеландии и Германии, ничем похвастаться пока не могут Россия и Китай. Совершенно ясно, что с такой игрой отобрать очки у американской «команды-мечты» пятого созыва подопечным Еремина 2 сентября не удастся. Поэтому для того, чтобы занять хотя бы четвертое место в группе «F» и получить путевку в четвертьфинал, россиянам обязательно надо победить на следующий день Китай и 4 сентября -- Германию. И даже если самые оптимистические прогнозы оправдаются, нашим баскетболистам в стартовом раунде плей-офф придется встретиться с кем-то из лидеров смежной группы «Е». Скорее всего возможным соперником России в четвертьфинале станут Югославия или Испания, а эти команды сейчас показывают куда более качественный и современный баскетбол, нежели наши игроки.

Фиаско в первом туре, в котором наша команда уступила новозеландцам, можно было бы списать на трудности акклиматизации или досадную случайность, если бы не унизительный разгром на следующий день. Итоговый счет не полностью отражает тот кошмар, который происходил в третьей четверти. Аргентинцам удалось довести свое преимущество до 31 (!) очка, и только после этого они немного расслабились. Южноамериканцы с методичной точностью обстреливали кольцо сборной России из-за шестиметровой линии, и наши защитники все время опаздывали с выходом на атакующего игрока. Организация защиты явно хромала, наибольшие претензии можно предъявить Сергею Чикалкину, а добрых слов заслуживает, пожалуй, только центровой Алексей Саврасенко. А что же единственный наш представитель в НБА Андрей Кириленко? Играет он неплохо, наиболее ярко раскрылся в победном матче с Венесуэлой, да вот беда -- в современном баскетболе игроки амплуа нападающего редко определяют командный результат. В основном все решает ось «диспетчер--центровой». Россияне же изобретательностью в организации атак в игре с Аргентиной похвастаться явно не могли.

Интересно мнение председателя тренерского совета РФБ Сергея Башкина: «Трудно комментировать происходящее, находясь за тысячи километров от места событий, но даже на телекартинке видны явные просчеты в управлении командой. В критические моменты, когда соперники перехватывали инициативу, тренерский штаб сборной не нашел правильной расстановки состава, не были предприняты меры по стабилизации игры. Новая Зеландия, например, ничего особенного не показала, это мы провалились. Многое непонятно. В последние минуты первой встречи, когда надо было усилить игру на «втором этаже», на площадке отсутствовал наш самый высокорослый игрок центровой Саврасенко. Если взяли на чемпионат снайпера Игоря Куделина, то именно он должен подменять Чикалкина, когда у того не пошли дальние броски. А Игорь почему-то выходит лишь на считанные минуты».

Положение команд после первого этапа. Группа «А». Испания -- 6 очков, Югославия -- 5, Ангола -- 4, Канада -- 3. Группа «В». Бразилия -- 6, Пуэрто-Рико -- 5, Турция -- 4, Ливан -- 3. Группа «С». США -- 6, Германия -- 5, Китай -- 4, Алжир -- 3. Группа «D». Аргентина -- 6, Новая Зеландия -- 5, Россия -- 4, Венесуэла -- 3.