Победой малоизвестного швейцарца Рубенса Бертольяти завершился первый этап 89-й супермногодневки «Тур де Франс». Дебютант из команды «Лямпре» затяжным финишным рывком перечеркнул надежды немца Эрика Цабеля отпраздновать этапной победой свой 32-й день рождения.

192-километровый этап, во время которого гонщики имели возможность ознакомиться со всеми достопримечательностями Великого герцогства Люксембург, был классический «втягивающим» этапом тура. Вся борьба еще впереди, и у гонщиков, приехавших на «Большую петлю» не бороться за желтую майку, а решать более скромные задачи, есть возможность проявить себя.

Стоит сказать, что далеко не у всех это получилось в полной мере. Ничем на первый взгляд не настораживающие дороги герцогства раз за разом обнаруживали свое коварство, и на их полотне оказывались многие из тех, кого считали фаворитами: Эрик Деккер, Марк Воутерс, Энрико Казани... Хуже всех пришлось Кристофу Моро -- гонщику, от которого французская публика ждет на этом туре если не победы, то по крайней мере 2--3-го места в общем зачете. Оказавшись в завале и поменяв колесо примерно за 70 км до финиша, француз, поддерживаемый товарищами по команде «Агриколь», принялся изо всех сил крутить педали, нагнал караван и тут же вновь оказался в завале, оправиться от которого уже не смог, финишировав почти на три с половиной минуты позже общей группы.

Ну а дерзкий и удачливый швейцарец с учетом бонусных секунд сумел отобрать у Армстронга желтую майку лидера и пусть эфемерно (с преимуществом в три секунды), но возглавил общий зачет. Лучший из россиян, Вячеслав Екимов, уступает лидеру 22 секунды и занимает 25-е место.