Скандальная история вокруг садистской расправы местного племенного совета над молодой девушкой всколыхнула весь Пакистан, докатившись до первого лица государства. 18-летняя Мухтиар Маи, приговоренная к групповому изнасилованию, получила от президента Пакистана Первеза Мушаррафа и его супруги чек на 500 тыс. рупий (8,3 тыс. долларов). Генерал Мушарраф также обещал построить в деревне исламскую школу и назвать ее именем пострадавшей. Доставившая чек министр по делам женщин Аттия Инаятулла лично заверила жертву насилия в полной поддержке со стороны правительства и выразила уверенность в неминуемом справедливом наказании преступников. Позже на пресс-конференции министр назвала произошедшее «худшим видом терроризма», подчеркнув, что племенные советы не имеют власти выносить столь бесчеловечные вердикты.

История, произошедшая чуть более двух недель назад в провинции Пенджаб, стала для пакистанской элиты шокирующим напоминанием о том, что ее мечта о просвещенном и динамичном исламском «государстве благосостояния» может не выдержать столкновения с жестокими средневековыми нравами.

Драма Мухтиар Маи началась с того, что ее 11-летний брат был замечен прогуливающимся по улице с представительницей племени мастой, более высокому по социальному положению, чем племя гуджар, к которому принадлежал подросток. Отец семейства, 54-летний Гулям, пытался доказать, что по молодости лет его сын вряд ли мог угрожать целомудрию девушки и просил племенной совет о снисхождении. В качестве компромисса он даже предложил брак сына с этой девушкой. Однако старейшины, принадлежащие к племени мастой, отказали ему, сославшись на неравенство статуса двух племен.

В качестве искупительного наказания старейшины приговорили сестру мальчика к групповому изнасилованию. Отцу не помогли даже ссылки на исламское благочестие девушки, учившей Корану местных ребятишек. Во время экзекуции вокруг места наказания собралась огромная толпа, но никто из односельчан не вступился за несчастную. Когда через час четверо мужчин закончили свою «работу», измученную и опозоренную жертву отправили домой без одежды.

Невиданный шквал протестов со стороны политических партий и общественных организаций вынудил власти начать масштабное судебное расследование. Пакистанская комиссия по правам человека назвала происшедшее свидетельством «тревожной картины насилия», совершаемого против женщин. Правозащитная организация Amnesty International призвала власти Пакистана покончить с «племенным правосудием» и обратить внимание на роль в этом инциденте местных полицейских, не предпринявших никаких усилий ни для своевременного предотвращения преступления, ни для последующего наказания виновных. Местная полиция неделю отказывалась принимать заявление от пострадавших, сделав это лишь под давлением приехавших из города адвокатов. В минувшую субботу одного из мелких полицейских чинов арестовали по обвинению в преступной халатности.

Теперь маятник качнулся в другую сторону. Пакистанский совет по исламской идеологии выразил возмущение произошедшим инцидентом, «навлекшим позор на всю нацию» и призвал к строжайшему наказанию виновных. Полиция оперативно арестовала родственников скрывшихся членов племенного совета и насильников, пытаясь тем самым вынудить разыскиваемых преступников к добровольной сдаче. Из четырех «исполнителей приговора» задержаны двое, один из них добровольно сдался редакции одной из пенджабских газет, объяснив свой шаг нежеланием быть застреленным в ходе полицейской инсценировки при аресте.