Ближайшие выходные Владимир Путин проведет на казахстанском побережье Каспия, в городе Актау, до начала 90-х больше известном как порт Шевченко. Именно это место выбрано для неформальной встречи президентов центральноазиатских стран и России. Хозяином встречи будет президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, которому как раз завтра исполнится 63 года.

Идея именно так отметить свой день рождения родилась у г-на Назарбаева не так давно, около месяца назад, после того как по его же инициативе был отложен саммит «четверки» Центральноазиатского сообщества (ЦАС), который должен был состояться в Актау сразу после саммита Шанхайской организации сотрудничества в Санкт-Петербурге. Президенты Казахстана, Киргизии, Таджикистана и Узбекистана собирались вылететь на каспийское побережье непосредственно с берегов Невы, однако в последний момент что-то у организаторов в Актау не заладилось, и, сославшись на неподготовленность итоговых документов, встречу лидеров ЦАС перенесли.

Но и на этот раз, вероятнее всего, никаких документов в Актау подписано не будет, встреча будет неформальной, без ясно выраженной повестки дня. К тому же г-н Назарбаев кроме коллег по ЦАС решил пригласить на свой праздник еще и президентов России и Туркмении. Владимир Путин приглашение принял, Сапармурат Ниязов -- нет, хотя от Туркменбаши (бывшего Красноводска), любимого места отдыха Туркменбаши, до соседнего Актау раз в десять ближе, чем от Москвы. Но что поделать, у «великого туркменского предводителя», как всегда, очень насыщенный график работы -- так ответили в Ашхабаде на приглашение Астаны.

Вполне возможно, что у г-на Ниязова существуют и другие причины для афронта. Ведь в Актау ему могли бы напомнить о том, что в марте этого года на саммите СНГ в Чимбулаке он поставил свою подпись под соглашением о намерении создать газовый альянс в составе России, Казахстана, Туркмении и Узбекистана. С тех пор серьезные шаги в этом направлении уже сделали Россия и Казахстан, заключившие ряд конкретных соглашений, в частности о транспортировке казахстанского газа через российскую территорию. Серьезно изучают возможности сотрудничества с соседями и в Ташкенте.

Ашхабаду же сейчас не до этого, там все «газовые помыслы» обращены к югу, к созданию трансафганского газопровода в южную Азию. Вчера туркменский официоз, отмечая День независимости США, опубликовал интервью с американским послом в Ашхабаде Лорой Кеннеди, которая отметила «решающее значение этого проекта для стабильности и благополучия Афганистана». Эти слова тут же были интерпретированы как свидетельство поддержки, которую окажут США возведению трансафганской трубы. Замечательно, если все так и есть на самом деле. Еще лучше, если наконец найдутся источники финансирования этого замечательного во всех отношениях проекта. Понятно, что Туркменбаши сейчас прикладывает массу усилий, чтобы найти таких спонсоров во всех концах света. И странным кажется, что он упускает замечательную возможность приехать в Актау и привлечь к своему детищу внимание ближайших соседей. В конце концов, пригласил же он недавно к себе домой руководителей «Итеры» и «Роснефти», чтобы сделать им «трансафганское» предложение. Или г-н Ниязов серьезно считает, что российские компании войдут в долю раньше, чем смогут объяснить полезность этого проекта для России ее политическому руководству?