Министерство иностранных дел решилось в виде эксперимента выдавать визы иностранным туристам непосредственно на границе России. Соответствующие протоколы замминистра Иван Сергеев и директор департамента консульской службы Николай Садчиков подписали 14 мая с представителями муниципальных властей Москвы, Санкт-Петербурга и Калининграда. Въезд иностранцев в эти три региона будет существенно упрощен и удешевлен. Но покидать их пределы туристы не смогут и должны будут ограничить пребывание на российской земле тремя днями.

Председатель комитета по туризму правительства Москвы Григорий Антюфеев скромно заявил газете «Время новостей», что локальное смягчение традиционно жесткого российского визового режима произошло по его, г-на Антюфеева, инициативе, а идейным вдохновителем прорыва является мэр столицы Юрий Лужков. Во исполнение идеи Лужкова о превращении Москвы в мировой туристический центр Григорий Антюфеев провел год в переговорах с МИДом и в итоге добился взаимопонимания с дипломатами.

Раскрывать все детали нового визового режима глава комитета по туризму счел преждевременным. В общих чертах облегченный порядок выглядит так. Иностранцу, прибывающему в Москву (или Санкт-Петербург, или Калининград) на срок не более 72 часов, не надо будет заранее обращаться в российское консульство. Визу ему оформят непосредственно в аэропорту (или в морском порту, или на пограничном переходе, где таковые имеются). «Облегченная» виза будет стоить 25 долл., а не около 100 долл., как обычная российская туристическая виза. Воспользоваться новым порядком смогут не только туристы, но и бизнесмены и вообще любые путешественники (при условии, что их визит будет кратким).

Вместе с тем новый режим не будет настолько прост, как, скажем, пограничные порядки Турции или Таиланда, где штамп в паспорт ставят любому иностранцу, уплатившему скромную пошлину. Москва (и два других «экспериментальных» региона) станут в этом смысле больше похожи на эмираты Персидского залива. Там визу тоже оформляют при въезде. Однако гость должен заранее направить заявку на нее, одновременно оплатив ночлег и обратный билет.

Российские "облегченные" визы, по словам Григория Антюфеева, будут оформляться через уполномоченные зарубежные турагентства, продающие путевки в Россию. Эти агентства будут нести финансовую ответственность за возможные злоупотребления своих клиентов (например, если кто-то из последних не захочет вовремя репатриироваться). В принципе новый порядок распространяется на граждан всех стран мира. Однако реально воспользоваться им смогут жители тех государств, где появятся уполномоченные российским МИДом турагентства. В первую очередь это произойдет, сказал Антюфеев, там, откуда в Россию традиционно приезжает много гостей (то есть в Западной Европе). В других, менее перспективных для московского турбизнеса уголках мира уполномоченные агентства, может быть, не откроются никогда.

Выдача «пограничных» виз начнется через два, максимум три месяца. Для этого, отметил Антюфеев, осталось решить несколько чисто организационных проблем.

В департаменте информации и печати МИД России корреспонденту газеты «Время новостей» подтвердили, что выдача «пограничных» виз в Москве, Санкт-Петербурге и Калининграде действительно планируется. Но официально разъяснить детали нового порядка министерство собирается позже.