Мало кому известная американская фирма «Клонэйд», именующая себя биотехнической, взбудоражила весь мир. Представители фирмы заявили, что собираются клонировать человека. Причем уже достаточно скоро: как утверждают «биотехники», клонированный младенец появится на свет уже в первой половине года. У фирмы более ста заявок на копии человеческих младенцев. А вчера стало известно, что среди тех, кто подал заявки на клонирование детей, есть и трое россиян. Сведения о клиентах тщательно скрываются.

Если вам захочется воспроизвести близкого человека или самого себя, то обратиться следует, конечно, к крошечной секте, которая учит, что род человеческий был клонирован инопланетянами, в последний раз побывавшими на Земле 13 декабря 1973 года, когда их летающая тарелка села в кратере потухшего вулкана во Франции. Их зеленокожий предводитель по имени Ягве взял к себе на борт французского гонщика и издателя журнала для любителей автоспорта Клода Ворильона и поведал ему, что инопланетяне технически и духовно опережают землян на 25 тысяч лет и создали все живое на нашей планете в виде эксперимента.

Нечто в этом духе, кстати, проповедовал основатель американской секты черных мусульман Элайджа Мохаммед, учивший, что белый человек был выведен в пробирке злым волшебником. Но космические генные инженеры добрые и вывели всех сразу, а не только белых.

Самоназвание инопланетян -- элохимы, от библейского «Элохим», которое неправильно переводится как «Бог», а на самом деле означает «пришельцы с неба». Обогащенный этим знанием, Ворильон взял себе имя Раэль и основал «Движение раэлитов» -- уютную секту, проповедующую нудизм, нестесненный секс и безоблачное счастье. По большей части состоит она из молодых людей пригожего вида. По словам сектантов, на данный момент в их рядах 50 тысяч членов в 84 странах. Но, как говорят эксперты по культам, большинство раэлитов составляют французы и квебекцы.

Казалось бы, сектантам с трудом можно было бы доверить даже производство сыров, хрустящих батонов и улиток в чесноке, но находятся люди, готовые доверить им делать копии человеков и даже своих покойных детей.

Вдохновленный речами космического Ягве и рождением овечки Долли, клонированной в 1996 году в Шотландии, Раэль, носящий седеющую косу на затылке, объявил на следующий год о создании биотехнической фирмы «Клонэйд», которая займется копированием людей. Поначалу речь шла о выращивании клонов для бездетных пар и гомосексуалистов, но потом фирма, зарегистрированная на Багамах, стала предлагать свои услуги всем желающим. В декабре «Клонэйд», например, направила письмо будущему японскому императору принцу Нарухито с предложением сделать ему наследника, если таковой по-прежнему не будет получаться сам.

Технология уже отработана на овцах, мышах и свиньях: с помощью электричества донорскую клетку сращивают с яйцеклеткой, из которой предварительно выхолостили весь ее генетический багаж; из получившегося гибрида вырастает эмбрион, который помещают на инкубацию в живую самку, и через некоторое время она производит на свет новое существо. Или не производит: подавляющее большинство этих «непорочных зачатий» кончаются выкидышами. «Чтобы произвести Долли, нам пришлось перепробовать 277 зародышей», -- говорит крестный отец клонированной овцы британский эмбриолог Иан Уилмат.

То, что родится, тоже не обязательно хорошо: «Четверть овечек умерла через несколько дней, потому что они были недоразвитые», -- считает доктор Уилмат. Другие клоны получаются слишком развитые: у них гротескно увеличены некоторые органы, притом обычно не те, какие хотелось бы. «Одно дело овечки, -- возмущается Уилмат, -- но с людьми может выйти еще хуже».

Учитывая вышесказанное, научный руководитель «Клонэйд» д-р Брижитт Буасселье заручилась согласием 50 женщин, включая собственную дочь, 22-летнюю студентку Марину Коколиос, на участие в клонировании умершей дочери одной американской четы. Девочка скончалась в 10-месячном возрасте во время операции на сердце, но безутешные родители распорядились сохранить клетки ее кожи, содержащие ДНК, и теперь заплатят раэлитам 500 тысяч долларов за создание живой копии своего ребенка. Последующие клоны будут стоить желающим дешевле: около 200 тысяч долларов.

Скептиков смущает, что Буасселье не эмбриолог и не генетик, а газохимик, но «Клонэйд» говорит, что клонировать будут не сами сектанты, а четверо нанятых ими безымянных специалистов, работающих в некой американской лаборатории. Хотя в результате поднятого Долли фурора Клинтон спешно прикрыл государственное финансирование разработок в области клонирования людей, частным лицам оно запрещено пока лишь в горстке штатов.

Хотя специалисты признают, что клонирование людей теоретически уже возможно, они в массе своей приходят в ужас от затеи «Клонэйд». Ведь даже в случае маловероятного успеха инкубации на свет может появиться существо с бог знает какими врожденными дефектами. Ученые также не исключают, что клон будет ненормально быстро стареть и у него через короткое время появится рак и признаки старческого маразма.