Лидер движения «Талибан» мулла Мохаммад Омар не намерен отменять приказа об уничтожении древних буддийских статуй в Бамиане (150 км от Кабула). Требование ЮНЕСКО «прекратить разрушение культурного наследия» было отвергнуто талибами как вмешательство во внутренние дела страны. Две крупнейшие в мире статуи стоящего Будды (50 и 35 м) были воздвигнуты во 2 в. н.э., когда на территории нынешнего Афганистана господствовали культуры буддизма и индуизма.

По словам Омара, изваяния не являются «нашей верой, а лишь частью истории Афганистана», а следовательно, «мы разбиваем просто камни». Решение об уничтожении древних памятников было обосновано постановлением совета улемов (мусульманских богословов), признавших существование статуй нарушением норм шариата. «Меня не заботит ничто, кроме ислама. Сохранение памятников и статуй незаконно и грешно. Все статуи, сохраняющиеся в различных частях страны, должны быть разрушены. Они представляют божества язычников», -- отметил Омар. И добавил, что «некоторые люди верят в эти статуи и молятся им».