На чемпионате мира по лыжным гонкам в финском Лахти после трех дней соревнований в активе российской сборной была лишь одна награда -- «серебро» Ольги Даниловой на дистанции 15 километров классическим стилем. Вчера наши лыжницы завоевали второе и третье места в гонке преследования, но это был едва ли не самый обидный исход борьбы.

Если раньше женщины бежали «пятерку» классическим стилем, разыгрывая один комплект наград, а на следующий день выходили на дистанцию 10 километров, которую шли свободным стилем по системе Гундерсена (старт с отставанием от лидера, зафиксированным в предыдущей гонке), и снова распределяли места на пьедестале почета, то теперь ситуация изменилась. Две гонки проводятся в один день. Женщины бегут 5 км «классикой» и уже через два часа снова стартуют на этой дистанции, но уже по системе Гундерсена.

Мы были вправе рассчитывать на самый благоприятный исход этой гонки. После первой пятикилометровки классическим ходом лидерство захватила норвежка Бенте Скари. На 2,5 секунды отстала финка Вирма Куйтунен, на 5,7 -- Лариса Лазутина и на 8,8 -- Ольга Данилова. Фора у норвежки была чисто символическая, по сути дела, гонка начиналась с нуля. Достаточно быстро выяснилось, что Скари не в силах удержаться в караване, и наши две медали приняли реальные очертания. Долгое время казалось, что одна из них будет явно золотой -- Ольга Данилова уверенно лидировала в этой группе. Развязка наступила непосредственно на стадионе. Куйтунен на огромной скорости рванулась к финишному створу, оставив россиянкам право разыграть оставшиеся места на пьедестале. В этом преуспела Лазутина, выиграв у своей подруги всего несколько сантиметров.

Главное отличие нынешнего чемпионата от предыдущих в том, что коренным образом изменилась программа состязаний. Впервые в нее включен спринт -- очень зрелищная гонка, длина дистанции которой может варьироваться от 500 до 1600 метров. Преимущество спринта в том, что зрители визуально контролируют весь ход борьбы, и не случайно, что на этапах Кубка мира именно эта дисциплина собирала наибольшую аудиторию. Посмотрим, подтвердит ли эту тенденцию чемпионат мира, -- спринт еще впереди.

Стартовал же чемпионат гонками на 15 км у мужчин и женщин. У представительниц прекрасного пола победила Бенте Скари, наша Ольга Данилова отстала от нее на 7 секунд. Разрыв между Скари и Даниловой рос с первых метров дистанции, достиг 16 секунд на отметке 13 км. Оля показала завидную волю к победе, сократила отставание, но, к сожалению, не более того. «Золото» Скари стало первым в активе нового главного тренера норвежек, известного в недавнем прошлом лыжника Пола Гуннара Миккельспласса. Он приступил к работе с командой в качестве «главного» лишь за 10 дней до начала первенства. Дело в том, что предыдущий наставник норвежских лыжниц Стейнар Мюндаль был уволен за... пристрастие к спиртным напиткам.

На медали российская делегация рассчитывает только в женских гонках, на мужчин никто даже и не ставит. Причиной тому крайне неубедительное выступление наших лыжников на многочисленных этапах Кубка мира, где они вчистую уступали и норвежцам, и финнам, и шведам. Вот и в гонке на 15 км в Лахти лучший из наших -- Алексей Прокуроров -- был лишь 13-м. Выиграл швед Пер Элофссон, он же через два дня первенствовал и в гонке преследования: пробежал две десятикилометровые дистанции (классическим стилем и коньковым ходом, но уже по системе Гундерсена) быстрее всех своих соперников. Две награды высшего достоинства у одного гонщика -- вполне весомая заявка на то, чтобы Элофссон мог получить титул героя чемпионата в Лахти.