Фигурное катание. Финал Гран-при. Токио. 16--18 февраля.

Сегодня в Токио начнется финал серии Гран-при по фигурному катанию. Здесь встретятся ведущие фигуристы мира, показавшие лучшие результаты в предыдущих турнирах Гран-при. Всего спортсмены могли принять участие не менее чем в двух из шести этапов. За места с 1-го по 5-е присуждались очки. По этой системе отобралась лучшая шестерка в каждом виде. В женском одиночном катании из шестерых спортсменок три будут представлять Россию. Максимальное количество очков (24) на предыдущих этапах набрали Мария Бутырская и Ирина Слуцкая. Напомним, что Ирина в этом году выиграла чемпионат Европы, который проходил в Братиславе. Не попавшая в сборную команду в этом году Елена Соколова попытается показать все, на что она способна. Конкуренцию российскому трио составит американский дуэт -- чемпионка мира Мишель Кван и четырнадцатилетняя Сара Хьюс. Российско-американское противостояние продолжится и среди мужчин. Три американца -- Мэтью Савой, Тимоти Гоебель и Тодд Элдридж -- выйдут на лед вместе с Алексеем Ягудиным, Евгением Плющенко и Ильей Климкиным. Главной интригой турнира станет, безусловно, борьба между Ягудиным и Плющенко. В парном катании преимущество Елены Бережной и Антона Сихарулидзе не столь очевидно. Российский дуэт Мария Петрова -- Алексей Тихонов в нынешнем сезоне выступает не очень успешно, так что основную конкуренцию Бережной и Сихарулидзе составит китайская пара Хью Шен -- Хонбо Жао. Среди танцевальных пар россияне Ирина Лобачева -- Илья Авербух скорее всего поборются за третье место с литовцами Маргаритой Дробязко -- Полвиласом Ванагасом. Основные претенденты на победу -- французы Марина Анисина -- Гвендаль Пейзера и чемпионы Европы нынешнего года итальянцы Барбара Фузар-Поли -- Маурицио Моргальо.