Два израильских вертолета «Апачи» выследили в секторе Газа и обстреляли ракетами автомобиль офицера элитного палестинского «Отряда-17». 49-летний Масуд Аяд был сражен наповал, его спутники тяжело ранены. В заявлении израильской армии утверждается, что майор из личной гвардии Арафата поддерживал связи с ливанской группировкой «Хезболлах», поставлял для нее оружие и планировал акции против израильских военных. Палестинское руководство выразило резкий протест против этого убийства. За последние месяцы израильтяне в ходе спецопераций уничтожили 13 палестинских лидеров. «Международное право позволяет наносить удары по тем, кто планирует атаки против нас. Таковы требования военного времени, и это право на самозащиту», -- заявил вчера бывший премьер Израиля Эхуд Барак в ответ на запрос местной судебной инстанции, куда обратилась вдова другого соратника Арафата, убитого 31 декабря в городе Туль-Карм. В прошлом месяце родственники погибшего отомстили за него убийством двух мирных израильтян.