Жители небольшого городка Гамильтон, расположенного на полпути между мегаполисом Торонто и всепланетной туристической меккой Ниагарским водопадом, пребывают в тревоге. В главном госпитале города с воскресного вечера находится женщина, симптомы болезни которой пугающе сходны с печально известной лихорадкой эбола. Летальный исход при этой болезни составляет 50--90%. Сама больная родом из Конго, где в 1976 году на берегах речки Эбола ученые впервые обнаружили страшный вирус, от которого нет лекарств. Правда, вчера канадский минздрав заявил, что гостья из Африки, наверное, привезла какой-то иной вирус геморрагической лихорадки.

32-летняя Колетт Матшимосека начала путешествие в Аддис-Абебе, после чего самолет, сделавший остановку в Риме, доставил ее в американский аэропорт Ньюарк. Она заночевала в Нью-Йорке, а в субботу рейс Air Canada, на борту которого были 39 пассажиров и 5 членов экипажа, доставил ее в Торонто. В воскресенье вечером Колетт стало так плохо, что ее отвезли в госпиталь, где врачи начали лечить конголезку от малярии. В понедельник ее осмотрел специалист по тропическим болезням, после чего пациентку немедленно поместили в изолятор, персонал переодели в защитные костюмы, а анализы отправили на тестирование в специальный исследовательский центр в Виннипеге.

Медики утешают летевших вместе с конголезкой пассажиров тем, что воздушно-капельным путем эбола не распространяется, но сотрудникам госпиталя от этого не легче -- смертельный вирус передается через кровь и выделения больного, с чем им пришлось иметь дело сразу после госпитализации женщины. В среду утром высокая температура была зафиксирована у одного из санитаров неотложки, который перевозил африканку. Под пристальным наблюдением врачей находятся 14 сотрудников госпиталя и двое канадских друзей женщины. А всего в Гамильтоне живет более 300 выходцев из Конго.