Во французских городах Гравелен и Орлеан в эти дни проходит 28-й чемпионат Европы по баскетболу среди женских команд. Сборная России, возглавляемая Вадимом Капрановым, в стартовом матче предварительного этапа (группа «В») уступила венгеркам -- 61:65, а во второй встрече разгромила соперниц из Греции -- 80:35.

В беседе с корреспондентом газеты «Время новостей» Капранов назвал претендентом номер один на «золото» Евро-2001 француженок, добавив, что так же считают и большинство специалистов на континенте. Наша команда ставит перед собой цель бороться за награды самого высокого достоинства -- это задача-максимум, ну а как минимум нашим баскетболисткам необходимо получить путевки на чемпионат мира-2002 в Китае, значит, занять место не ниже пятого.

Встреча с венгерками имела особый подтекст. В последнем туре отборочного цикла сборная России, уже имея на руках пропуск во Францию, играла с Венгрией в гостях и уступила с разницей в 3 очка. Из-за этого за бортом Евро-2001 оказалась сильная команда Италии. На Апеннинах тут же начались гонения на российских баскетболисток, дошло до абсурда -- лучшего снайпера серии «А» Оксану Рахматулину без объяснений исключили из состава участниц «Матча всех звезд». Многие посчитали то поражение частью якобы имевшего место стратегического плана тогдашнего наставника сборной Евгения Гомельского. Но все эти домыслы оказались пустой болтовней. Венгерки ничего нам не были должны и снова продемонстрировали, что это слаженный, добротный коллектив и очень сильный и опасный соперник. А вот итальянцы продолжают мстить непонятно за что. Арбитр Фабио старался не замечать явных нарушений мадьярок, и даже когда они втроем висли на руках нашей нападающей Юлии Скопы, свисток молчал. В то же время любое касание россиянками соперниц расценивалось как фол.

Недобрую службу сослужили нам и промашки организаторов. Во второй десятиминутке матча с Венгрией подопечные Капранова поймали свою игру и вышли вперед. Здесь совершенно некстати случилась поломка устройства отсчета 24 секунд -- времени владения мячом. Пока прибор чинили, соперницы успели отдышаться, а наши потеряли темп. К этому добавилась и совершенно невнятная игра центровых. На Машу Степанову, похоже, подействовал казус, приключившийся в самом начале встречи. Ее планировали выпустить в стартовом составе, но тренеры ошибочно указали номера игроков в протоколе матча, и судьи не разрешили Маше выйти на первое вбрасывание мяча.

Ничего не получалось у Барановой. Ей удались два точных трехочковых броска, но это не профиль Елены. Ее задача -- атаковать со средней и ближней дистанций, а здесь она смогла поразить кольцо только один раз из 11 попыток. В итоге при явной поддержке арбитров венгерки склонили чашу весов в свою пользу. Крайне неприятное начало для сборной России.

Во втором матче Капранов уже в дебюте выпустил на площадку молодежный состав, усиленный опытной центровой Худашовой. Россиянкам удалось сразу оторваться в счете и довести дело до откровенного разгрома. Вчера поздно вечером завершился наш матч с литовками, сегодня на турнире выходной день, затем игры со Словакией и Чехией. Первая четверка группы выходит в плей-офф, команды переедут в Ле-Ман. Менеджер российской сборной Александр Болдырев сообщил, что россиянки каждый день по 30 минут добираются на автобусе из трехзвездочной гостиницы в Дюнкерке до зала в Гравелене, а во время переезда в Ле-Ман баскетболисткам придется совершить утомительное пятичасовое путешествие. День отдыха фактически пропадет.