Ульяновский губернатор Владимир Шаманов обещает, что зиму его край переживет благополучно и «второго Приморья здесь никто не допустит». Сейчас, по его словам, идет «планомерная подготовка к зиме». В самом худшем случае, если области не будет оказана дополнительная материальная помощь (450 млн рублей), на обеспечение тепла придется изыскивать последние деньги из областного бюджета.

Вместе с тем уже сейчас горячая вода в квартирах горожан -- явление крайне редкое, ею балуют в основном по праздникам. Г-н Шаманов сетует и на то, что область очень слабо газифицирована -- лишь на 38%, тогда как соседняя Самара -- на 98%. Правда, с «Газпромом» уже подписано соглашение о дальнейшей газификации.

Аргументируя необходимость помощи со стороны центра, губернатор отмечает пассивность своих предшественников: «Ульяновск вот уже 12 лет не обращался к Москве ни с какими заявками». Поэтому сейчас, по мнению генерала, несправедливо отказывать краю в дополнительной финансовой и административной поддержке, которая помогла бы «уйти от традиционной социалистической усредненности городов» и позволила бы «раскрутить» Ульяновск.

Развивать г-н Шаманов собирается в первую очередь культуру, на которую и тратит, по собственному признанию, в несколько раз больше дотационных денег, чем на социальную политику. Так, вместо того чтобы обеспечить ульяновцев горячей водой, построен новый цирк, город объявлен культурной столицей Приволжья.