«Планета в опасности!» -- таков был главный тезис, который пытались донести до журналистов озабоченные астероидами, которые летят к Земле, два астронома, ученый-ядерщик и ведущий конструктор НПО имени Лавочкина. Как люди интеллигентные, энтузиасты слово «деньги» не произносили, а хотели только одного: привлечь внимание к космической угрозе.

«Подобного тела, которое нанесет невосстановимый ущерб Земле, нам надо ожидать буквально каждый день», -- заявил Александр Багров, старший научный сотрудник Института астрономии РАН. И опаснее всего может быть даже не дальний, а ближний космос. Потому что здесь «объекты» труднее вовремя увидеть и определить.

Впрочем, за рубежом «озабоченных» астероидной угрозой гораздо больше, чем в России. «Американцы, -- сказала Лидия Рыхлова, завотделом Института астрономии РАН, -- даже приняли специальную программу: сосчитать все объекты в поясе астероидов. Мы же, как люди бедные, можем только думать». О том, что надумали, сообщил ведущий конструктор НПО имени Лавочкина Анатолий Зайцев: «За двое-трое суток обнаруживаем объект, посылаем к нему разведчика, потом уничтожаем путем расстреливания». Это называется системой планетарной защиты «Цитадель», которая, опять-таки на голом энтузиазме, разрабатывается в НПО. Расстреливать космические камни, грозящие Земле, считает Вадим Симоненко, очень просто. Надо только запустить ракету с ядерной боеголовкой. Это, говорит он, может решить еще и проблему уничтожения накопившегося ядерного оружия. Правда, на вопрос о том, куда полетят «щепки», ученый не ответил.