Госдума согласилась с предложением президента о продлении полномочий судей КС. В первом чтении принят конституционный закон об отмене возрастного ценза для конституционных судей (70 лет) и о продлении для них срока пребывания в должности с 12 до 15 лет.

Когда законопроект о внесении изменений в закон «О КС» только поступил в Думу, никто из депутатов не сомневался, что единственная его цель -- продлить полномочия нынешнего главы КС Марата Баглая. Г-н Баглай, которого принято считать весьма лояльным по отношению к Кремлю, по действующему законодательству в марте 2001 года должен отправиться на пенсию. Несмотря на то, что официально законопроект был представлен как устанавливающий единство статуса судей (кроме конституционных, все судьи назначаются пожизненно без ограничения срока пребывания в должности), точка зрения парламентариев, возможно, не лишена оснований. Накануне голосования на Охотном ряду распространился слух, что президентская поправка в закон «О КС» Кремлю намного важнее гимна, флага и герба вместе взятых. Депутаты говорят, что сопротивлявшихся ее принятию коммунистов припугнули, пообещав отобрать все подконтрольные фракции КПРФ комитеты. Насколько слух правдив, сказать сложно. О многом говорят результаты голосования коммунистов: 32 -- за, 31 -- против, а 27 депутатов, среди которых первые лица фракции, не голосовали вовсе.

Трети голосов коммунистов вполне хватило для конституционного большинства. Не исключено, что ко второму чтению из законопроекта пропадет положение о продлении срока полномочий судей до 15 лет и будет включено другое -- об отмене этого срока вообще. Этого, в частности, не исключает представитель президента в Думе Александр Котенков. Если президентская инициатива приобретет юридическую силу, ближайшие лет десять ни один конституционный судья на пенсию не уйдет, разве что по собственному желанию. Для судей, избранных в 1991 году Верховным советом пожизненно, будет снят возрастной предел. А для назначенных в последующие годы -- и предел снят, и срок полномочий продлен.