Футбольный сезон в России завершился двумя поражениями наших лучших клубов в еврокубках. «Спартак» был разгромлен в Лионе (0:3), а столичный «Локомотив» проиграл мадридскому «Райо Валлекано» в 1/16 Кубка UEFA -- 0:2. К сожалению, картину летнего провала железнодорожников в Лиге чемпионов, на предварительном этапе которой «Локо» дважды уступил турецкому «Бешикташу» с общим счетом 1:6, дополнило бесславное поражение от середнячка испанской высшей лиги.

После домашнего матча, пришедшегося как раз на то время, когда в Москве установились крепкие морозы, и закончившегося нулевой ничьей, шансы «Локо» и «Райо» на продолжение борьбы расценивались как равные. И первый тайм ответного матча в Мадриде вселил в сердца российских болельщиков надежду. Пусть железнодорожники и не смогли открыть счет, опасные моменты у ворот хозяев возникали постоянно. Однако единственному форварду москвичей Дмитрию Булыкину в завершающей стадии атак не хватало точности, а однажды мяч после его удара попал в штангу. Но во второй половине игры испанцы смогли найти в себе силы изменить ход матча и в течение каких-то трех минут, забив два безответных мяча, похоронили все шансы «Локомотива» на выход в 1/8 финала. У россиян еще оставалось время, чтобы предпринять какие-то шаги в надежде сравнять счет. Но не успели испанские болельщики как следует насладиться радостью от второго забитого мяча, трибуны стадиона «Тереса Риверо» окутала тьма -- осветительные мачты погасли. На устранение неисправностей освещения ушло минут пятнадцать, за которые тренер хозяев Хуанде Рамос сумел внести некоторые коррективы в действия подопечных. И когда проблемы со светом были решены, «Райо Валлекано» предстал совсем другой командой, для которой главным было не пропустить ответный гол, с чем испанцы без проблем и справились.

Итак, россияне проиграли два последних матча года, века и тысячелетия. В Кубке UEFA не осталось ни одной нашей команды, и все же Россия будет представлена в 1/8 финала несколькими игроками, защищающими честь других клубов. Так, испанская «Сельта», тон в которой задают наши соотечественники Валерий Карпин и Александр Мостовой, дома со счетом 1:0 обыграла донецкий «Шахтер» и по сумме двух матчей прошла дальше. Продолжит свое выступление в еврокубках и Алексей Смертин, чей «Бордо» сумел отстоять нулевую ничью в игре с немецким «Вердером». Правда, французам и до повторного матча не о чем было беспокоиться, так как две недели назад встреча между этими командами закончилась крупной победой «Бордо» -- 4:1. Та же нулевая ничья зафиксирована и в матче португальского «Порто» и испанской «Эспаньолы». Однако португальцы, за которых выступает Дмитрий Аленичев, опять же за счет победы в первой встрече (2:0) идут дальше.

Другие матчи 1/16 Кубка UEFA: АЕК (Греция) -- «Байер» (Германия) -- 2:0 (первый матч -- 4:4), «Кайзерслаутерн» (Германия) --«Глазго Рейнджерс» (Шотландия) -- 3:0 (0:1), «Славия» (Чехия) -- «Осиек» (Хорватия) -- 5:1 (0:2), «Русенборг» (Норвегия) -- «Алавес» (Испания) -- 1:3 (1:1), «Гамбург» (Германия) -- «Рома» (Италия) -- 0:3 (0:1), «Лозанна» (Швейцария) -- «Нант» (Франция) -- 1:3 (3:4), ПАОК (Греция) -- ПСВ «Эйндховен» (Голландия) -- 0:1 (0:3), «Ливерпуль» (Англия) -- «Олимпиакос» (Греция) -- 2:0 (2:2), «Интернационале» (Италия) -- «Герта» (Германия) -- 2:1 (0:0), «Барселона» (Испания) -- «Брюгге» (Бельгия) -- 1:1 (2:0).