"Политический кризис", как предпочитали называть выборы президента США в Европе, завершился событием, которое в любой другой стране мира могло бы быть расценено как попытка государственного переворота. В Америке, впрочем, это стало лишь драматичным эпизодом процесса демократической передачи власти.

Кандидат в президенты Джордж Буш выступил в воскресенье с телеобращением к нации, в которой объявил себя победителем выборной гонки: "Теперь, когда ручной пересчет голосов завершен, Дик Чейни и я с гордостью можем сказать, что выиграли в штате Флорида, а значит, и во всей стране". Эти слова Буш произнес после того, как госсекретарь Флориды Кэтрин Харрис публично заявила, что с учетом всех изменений, которые были внесены в избирательные протоколы в результате ручного пересчета, республиканец все равно обошел демократа Гора более чем на 500 голосов. Обрадованный Буш также сказал, что его ближайшие помощники во главе с новым вице-президентом Диком Чейни уже готовы принимать дела у администрации Клинтона.

Оппонент Буша Альберт Гор, однако, с этим не согласен. Его юристы утверждают, что их клиент выиграл с перевесом в 9 голосов -- именно такая цифра получается, если сложить все отвергнутые властями штата пересчитанные голоса и при этом не учитывать нескольких сотен бюллетеней, пришедших по почте. По устоявшейся в нынешнем выборном марафоне традиции, свою правоту демократ намерен отстаивать в суде.

Похоже, единственное, чего могут добиться демократы своей тактикой, -- это максимально оттянуть момент объявления Буша президентом США (все же его перевес над Гором выглядит солидно). Тем временем в стремлении уцепиться за последние шансы взойти на президентский трон Альберт Гор все дальше отходит от своих первоначальных установок, гласивших, что каждый голос должен быть подсчитан. Демократы уже смирились с тем, что всех голосов в штате Флорида не подсчитать, и настаивают на учете только тех, которые могут принести победу их кандидату.

Америка продолжает по инерции ходить на митинги поддержки кандидатов и терпеливо ждать развязки, восхищаясь мощью своей демократии. Между тем незаметно для большинства американцев демократия в их стране вышла на принципиально новый уровень, когда решающую роль играет волеизъявление не народа, а юристов.