В минувшие выходные голландская финансовая группа ING Group фактически признала, что ее попытка создать глобальный инвестиционный банк, предоставляющий клиентам все виды услуг, потерпела фиаско. Руководство компании заявило о намерении свернуть инвестиционные операции ING Barings в США, а лондонский филиал перевести в ведение своего европейского подразделения. Рассматривается также возможность продажи азиатского подразделения банка. Только самые прибыльные филиалы в Центральной Европе, Азии и Латинской Америке будут оставлены в виде независимых региональных отделений.

По мнению аналитиков, свертывание инвестиционных операций и переключение на более доходные и менее рискованные сферы деятельности (например, страхование), связано с политикой нового главы ING Group Эвальда Киста. В свое время, в 1995 году, именно с исторической покупки за 1 фунт британского банка Barings, оказавшегося на краю банкротства, началось создание ING глобальной сети инвестиционных отделений. Однако истратив на эти цели за пять лет миллиарды долларов, компания так и не смогла утвердиться на Уолл-стрит. Не помогло даже приобретение три года назад американской брокерской фирмы Furman Selz, обошедшееся ING Barings в 300 млн долларов. На американском фондовом рынке ING не вошла даже в третью десятку. Не последнюю роль тут сыграли и огромные убытки 1998 года (1,2 млрд долларов). Только год спустя инвестиционные операции снова стали приносить ей прибыль.

Отчаявшись потеснить конкурентов в Новом Свете, ING уже уполномочила Goldman Sachs подыскать покупателей ее американских филиалов. (Говорят, Эвальд Кист был в шоке, когда узнал, какую зарплату приходится платить их сотрудникам, а это без малого две тысячи человек.)

По мнению некоторых аналитиков, в будущем году примеру ING может последовать целый ряд финансовых компаний, с трудом удерживающих свои позиции в чрезмерно консолидирующемся инвестиционном бизнесе. Конкурировать с Citigroup, Chase Manhattan, UBS и Credit Suisse, покупающими все новые и новые инвестиционные отделения других крупных банков, становится просто невозможно. Только этим гигантам сегодня по карману содержать огромные глобальные инфраструктуры. Поэтому, как считают специалисты, «середняки» будут потихоньку уходить с инвестиционного рынка, который начнет постепенно сужаться.