Ко вчерашнему вечеру стало ясно, что часть погибших на «Курске» подводников все же удастся поднять на поверхность. Президент выполнил свое обещание, данное семьям погибших сразу же после аварии. По свидетельству начальника штаба Северного флота Михаила Моцака, работающим внутри субмарины водолазам к 19.40 московского времени уже удалось найти и извлечь наружу три тела. Конкретизировать эту информацию вице-адмирал не стал, однако известно, что погибшие были обнаружены водолазом Сергеем Шмыгиным в ходе обследования 8-го и 9-го отсеков «Курска». По штатному расписанию боевых постов подлодки в них должны были находиться соответственно семь и три моряка. Обнаружение лишь трех тел добавляет новых загадок к и без того таинственной катастрофе подлодки. Впрочем, не исключено, что дальнейшие поиски принесут новые трагические находки. Как заявил Михаил Моцак, «ни в одном отсеке работа не будет закончена до того, как он будет детально обследован нашими водолазами».

«Добро» на вход водолазов в затопленную субмарину и поисковые работы внутри ее корпуса дал главнокомандующий ВМФ России адмирал Владимир Куроедов, лично побывавший вчера утром на норвежском водолазном судне «Регалия», с борта которого ведутся погружения. При этом главком приказал своим подчиненным действовать максимально осторожно: «Если по оценке руководителя работ дальнейшее продвижение в отсек опасно для жизни водолазов, необходимо немедленно остановиться». Поэтому даже после того, как вчера утром «технологическое отверстие» в корпусе 8-го отсека было окончательно подготовлено к входу водолазов, они не сразу оказались внутри затонувшего атомохода.

Сначала был измерен уровень радиации внутри «Курска» -- он оказался в пределах естественного. Это еще раз подтвердило, что самым надежным агрегатом субмарины является ее реактор, который был заглушен защитой автоматически. Затем внутрь прочного корпуса были введены видеокамеры. На борту "Регалии" полученные кадры проанализировали, и штаб принял решение «прокачать» отсеки, поскольку из-за сильного замутнения воды видимость внутри лодки близка к нулевой. Примерно до 16.30 водолазы занимались удалением из отсека мутной взвеси из песка и ила.

Водолаз зашел в восьмой отсек только после того, как вода стала немного «чище» и по краям прорезанного «окна» удалось укрепить мягкий материал -- чтобы не порезалось оборудование, обеспечивающее работу человека под водой. По сведениям, поступавшим вчера с борта большого противолодочного корабля Северного флота «Адмирал Чабаненко», водолазам удалось обнаружить в отсеках подлодки воздушную подушку (это позволяет предположить, что не вся команда погибла мгновенно и кто-то из подводников несколько часов или дней мог продержаться после затопления атомохода).

Одному из поисковиков внутри отсека удалось преодолеть лишь пятиметровое расстояние -- водолазное оборудование оказалось слишком громоздким для продвижения по узкому проходу. Люк на нижнюю палубу отдраить не удалось, лишь чуть-чуть приоткрыли вход в девятый отсек. Аварийно-спасательный люк, ведущий в этот отсек с поверхности лодки (именно его в августе вскрыли норвежцы), был открыт вторично. Потом началось удаление мутной взвеси из девятого отсека. Под «потолком» отсека водолаз и обнаружил воздушную подушку.

Дальнейшему обследованию затонувшей подлодки уже второй раз может помешать погода. Мощный циклон движется в южную часть Баренцева моря, и скорость ветра там вновь усилилась до 20 метров в секунду.