Рождественский праздник западных христиан прошел хотя и без особых происшествий, но в тревоге и волнениях. Виновник -- Усама Бен Ладен и его «Аль-Каида». Накануне рождественских праздников произошло, казалось бы, невероятное: французская авиакомпания Air France отменила все шесть авиарейсов из Парижа в Лос-Анджелес «по соображениям безопасности». Решение принималось на самом высоком уровне, переговоры велись между госсекретарем США Колином Пауэллом и главой французского МИДа Домиником де Вильпеном. Как сказал премьер-министр Франции Жан-Пьер Раффарен, из США была получена «достоверная» информация «о двух-трех» подозрительных лицах, собиравшихся лететь на Air France в Калифорнию.

Анализ перехваченной электронной переписки лиц, симпатизирующих «Аль-Каиде», позволил американским спецслужбам сделать вывод о готовящемся захвате самолета рейса 068 авиакомпании Air France, прилетающего в международный аэропорт LAX Лос-Анджелеса в сочельник (24 декабря). По мнению американцев, в списках пассажиров этого рейса было шесть фамилий, похожих на те, что внесены в списки террористов «Аль-Каиды». Причем один из пассажиров мог иметь лицензию на пилотирование гражданских авиалайнеров. Французские спецслужбы допросили и обработали всех 350 пассажиров отмененного рейса -- ничего подозрительного пока не обнаружено.

Нынешние рождественские праздники в США стали самыми охраняемыми в истории. В воскресенье Белый Дом объявил оранжевый, то есть повышенный уровень угрозы совершения крупных террористических актов (данная цветовая шкала принята в США с марта 2002 года). Министр национальной безопасности Том Ридж назвал угрозу самой серьезной после 11 сентября 2001 года, когда захваченные террористами самолеты унесли около 3 тысяч жизней в башнях Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, в здании Пентагона под Вашингтоном и в чистом поле в штате Пенсильвания. По утверждению Тома Риджа, террористы планировали совершить подобную акцию и в нынешние рождественские дни.

Под особое подозрение американцев попали в эти дни все иностранные авиакомпании. Спецслужбы опасаются, что террористы могут оказаться даже среди пилотов, поэтому сейчас тщательно проверяются списки не только пассажиров, но и экипажей. Особенно французских, среди них нередко встречаются арабские имена выходцев из Северной Африки. Кроме того, на авиарейсе из Парижа в Майами два года назад и также в рождественские дни Ричард Рейд попытался подорвать свои начиненные взрывчаткой кроссовки. Его схватили бдительные пассажиры, и сейчас он отбывает пожизненное заключение. Кроме того, американцы подозревают, что террористам по силам захватить самолеты мексиканской авиакомпании Aeromexico. Не исключено, что эта компания отменит часть своих рейсов в Лос-Анджелес.

Аэропорт LAX в Лос-Анджелесе считается особо привлекательным для террористов. Четыре года назад его уже пытались взорвать. Но связанный с «Аль-Каидой» алжирский террорист Ахмед Рессам был задержан на границе с Канадой, в его автомобиле обнаружили взрывчатку. Ныне на все рождественские дни, до 4 января, запрещен подъезд частных автомобилей к зданию аэропорта, высадку пассажиров необходимо делать на удаленных автостоянках. Вокруг аэропорта дежурят дополнительные полицейские патрули, есть опасения, что самолеты могут быть сбиты переносными ракетными комплексами.

По мнению американских властей, атаке террористов могут подвергнуться Нью-Йорк, Вашингтон, Лас-Вегас, нефтяной терминал Валдиз на Аляске. И крошечный городишко (2016 жителей) Таппахэгок в Виргинии -- по словам чиновников Белого Дома, в планах террористов внушить американцам, что и в глубинке они не могут чувствовать себя в безопасности.

И Америка встречает Рождество беспрецедентными мерами безопасности. Истребители патрулируют небо над городами, вокруг Вашингтона установлены комплексы ПВО. Пилоты авиарейсов вооружены, среди пассажиров находятся вооруженные агенты в штатском. В Лос-Анджелесе установлены дополнительные датчики, улавливающие распыленные в воздухе отравляющие вещества. В аэропорту Флориды пассажиров просят убрать из багажа торты и коробки конфет -- на экране сканеров они похожи на бомбы. В среду на час был эвакуирован терминал авиакомпании Delta в аэропорту LaGuardia в Нью-Йорке -- «зазвонившая» при проходе металлодетектора пассажирка попыталась скрыться.

Взвинчена и Европа. В повышенную готовность приведены ВВС Франции. Несколько тысяч полицейских стянуто в аэропорты Лондона. Накануне Рождества предотвратила крупный теракт полиция Испании -- баскские сепаратисты готовили взрыв в поезде в Мадриде. Два года назад западный мир начал крупномасштабный поход против терроризма. За эти годы разгромлен режим «Талибана» в Афганистане, давший приют «Аль-Каиде», и режим Саддама Хусейна в Ираке, якобы создававший оружие массового поражения. Но безопаснее мир не стал. Скорее наоборот.