Суд в парижском пригороде Понтуаз признал вчера базирующуюся в Хьюстоне, штат Техас, авиакомпанию «Континентал Эрлайнз» и ее механика Джона Тейлора виновными в катастрофе десятилетней давности сверхзвукового лайнера «Конкорд». Тогда погибли 113 человек -- сто пассажиров, девять членов экипажа и четыре человека, находившихся на земле.

Суд оштрафовал американскую авиакомпанию на 200 тыс. евро и обязал ее выплатить французской авиакомпании «Эр Франс», владевшей погибшим самолетом, еще миллион евро. Признанный в неумышленном убийстве Джон Тейлор осужден условно на 15 месяцев и выплатит штраф в размере 2 тыс. евро. Непосредственный начальник механика Стэнли Форд оправдан, как и три бывших представителя авиационных властей Франции. Установлено, что причиной происшедшей под Парижем 25 июля 2000 года трагедии стали куски металла, выпавшие из взлетевшего перед «Конкордом» американского пассажирского «Ди-Си-10» (его владельцем и была «Континентал Эрлайнз»). «Француз» при взлете пропорол ими покрышку, ее фрагмент пробил топливный бак, после чего «Конкорд» загорелся и рухнул.

Адвокаты компании-ответчицы, настаивали, что «Конкорд» вспыхнул еще до столкновения с посторонним предметом, и, кроме того, указывали, что защита топливных баков этой модели самолетов была слаба в течение всех 20 лет их эксплуатации. Но суд этим доводам не внял. «Эр Франс», которая выплатила семьям погибших компенсацию в сумме 100 млн евро, после этого вердикта может потребовать от «Континентал Эрлайнз», с октября этого года входящей в чикагский холдинг «Юнайтед Континентал», возмещения части этих расходов.