Сегодня в Пекине открывается ежегодная сессия парламента -- Всекитайского собрания народных представителей (ВСНП). Она начнется с выступления премьера Вэнь Цзябао о главных задачах развития страны. Собравшиеся в китайской столице три тысячи депутатов будут заседать девять дней, сессия завершится 14 марта.

Накануне пресс-конференцию провел официальный представитель ВСНП Ли Чжаосин, занимавший в прошлом пост главы МИД Китая. Российский журналист поинтересовался у него размером военного бюджета КНР и входят ли в эту сумму расходы на строительство первого китайского авианосца. Ли Чжаосин сообщил, что в 2010 году военный бюджет Китая составит 78 млрд долл., что на 7,5% превысит показатель 2009 года. Про авианосец он ничего не рассказал, пояснив лишь, что оборонные расходы Китая низки, учитывая масштабы населения, территории и протяженность береговой линии.

Часть денег пойдет на улучшение жизни военнослужащих армии, в которой служит 2,3 млн человек. Ли Чжаосин подчеркнул, что военные расходы КНР составляют около 1,4% от ВВП страны, тогда как в США этот показатель превышает 4%, а в Великобритании, Франции и России -- 2%. Следует учитывать, что военный бюджет США на этот год составляет 708 млрд долл. -- почти в десять раз больше китайского. А вот у России он почти вдвое меньше, чем у КНР, -- 41,7 млрд долларов.

Обнародованные цифры означают, что Китай впервые за два с лишним десятилетия снизил темпы роста военных расходов до однозначной цифры (к примеру, в 2009 году они выросли на 15%). Многие эксперты полагают, что Китай стремится убедить в мирных намерениях соседей, встревоженных быстрыми темпами модернизации его армии.

Объявленное в феврале решение США продать Тайваню оружие на 6,4 млрд долл. вызвало в Пекине недовольство, но не спровоцировало ускорение роста военного бюджета. По поводу действий американцев Ли Чжаосин образно заметил: «Если два брата обнимают друг друга, а кто-то вручает одному из них кинжал -- к чему такое усердие?» Пекин успешно развивает диалог с Тайбэем после того, как в 2008 году на острове вернулась к власти партия Гоминьдан, настроенная на развитие связей с материком. В этих условиях миролюбивая риторика способна принести Китаю больше выгоды, чем демонстрация военной мощи.

Замедление темпов роста военного бюджета имеет и экономическую подоплеку. Ожидается, что главными темами сессии ВСНП станут борьба с резким ростом цен на жилье, повышение доступности образования и здравоохранения, сдерживание имущественного расслоения в обществе. Чтобы снизить зависимость экономики от колебаний внешнего рынка, нужно превратить в потребителей миллионы простых китайцев. Но они предпочитают не тратить, а копить деньги на учебу, лечение и на старость. Создание современной системы социального обеспечения становится неотложной и крайне дорогостоящей задачей. Ради обеспечения стабильности в обществе китайским военным приходится умерять свои аппетиты.