Полет на Луну американских астронавтов откладывается на неопределенное время. Решение администрации Барака Обамы заморозить космическую программу НАСА «Созвездие» с бюджетом 81 млрд долл., по которой американские астронавты должны были вернуться на спутник Земли к 2020 году, значительно обостряет лунную гонку.

После решения Белого Дома главным претендентом на лидерство освоения Луны стало космическое агентство Китая. Не исключено, что первой после долгого перерыва на поверхность спутника Земли ступит нога тайконавта. КНР стала третьей страной в мире, которая запустила на околоземную орбиту человека. Произошло это в 2003 году.

Пекин уже начал присматриваться к Луне и запустил на ее орбиту спутник. Второй китайский спутник отправится к ней уже в октябре 2010 года. Он исследует лунную поверхность с высоты 100 км и подыщет подходящее место для высадки будущих экспедиций.

Бюджет китайской программы полетов человека в космос составляет 2 млрд долл. в год, т.е. в десять раз меньше, чем у НАСА. Однако, несмотря на это, в планах космического агентства Китая запуск трех космических станций на околоземную орбиту в 2011--2015 годах и отправка тайконавтов на Луну к 2022 году. Сейчас полным ходом идут работы по созданию первого китайского лунохода. В 2013 году он должен отправиться в трехмесячную миссию в район лунного экватора.

Есть интерес к земному спутнику и у Индии. Индийский аппарат, запущенный на Луну в 2008 году, обнаружил там воду. Первых космонавтов на земную орбиту Дели планирует запустить в 2016 году.

Россия в ближайшее время станет основным «извозчиком» на пути к МКС. После прекращения полетов американских шаттлов российские космические корабли остаются единственным средством перемещения экспедиций на Международную космическую станцию. Но на Луну в ближайшее время Россия летать не собирается. По заявлениям «Роскосмоса», целью отечественной пилотируемой космонавтики станет Марс.

Европейское космическое агентство сконцентрировало свои усилия на совместном использовании МКС и пока не стремится на Луну.