Кризисные потери Олега Дерипаски были одними из самых значительных по мировым меркам. Задолженность группы «Базовый элемент» на конец прошлого года составляла более 20 млрд долл., из которых только долг РУСАЛа (крупнейший актив г-на Дерипаски) -- около 17 млрд долл. Весь нынешний год алюминиевый гигант сокращал издержки, закрывал или приостанавливал производство на нерентабельных предприятиях, производил ротацию кадров. Но главным вопросом, на решение которого были брошены основные ресурсы, стала реструктуризация долгов.

Международным банкам-кредиторам РУСАЛ задолжал 7,4 млрд долл., российским (ВТБ, Сбербанк и Газпромбанк) -- 2,1 млрд долл., холдингу «Онэксим» Михаила Прохорова -- 2,8 млрд долл. Плюс осенью прошлого года в рамках госпрограммы рефинансирования долгов ВЭБ предоставил холдингу 4,5 млрд долларов.

Самым непримиримым кредитором стал Альфа-банк, подававший иски о возмещении задолженности компаний группы в суды и угрожавший инициировать банкротство предприятий. Весной в конфликт вмешался президент Дмитрий Медведев, публично заявивший, что «жертвовать судьбой целых предприятий для удовлетворения амбиций кредитных учреждений нельзя». Впрочем, несмотря на вмешательство властей, РУСАЛу и другим компаниям «Базэла» пришлось пойти на условия банка и погасить долг.

"Стартовой позицией" г-на Дерипаски на переговорах с кредиторами, как рассказывают банкиры, было условие: варианты, при которых он теряет контроль над компанией, не обсуждаются. Первоначально это обескураживало банкиров, полагавших, что г-н Дерипаска находится не в той ситуации, чтобы ставить условия. Но непреклонность предпринимателя принесла плоды.

В качестве вариантов привлечения средств международные кредиторы предложили РУСАЛу рассмотреть возможность проведения IPO или продать 25-процентный пакет акций «Норильского никеля», принадлежащего компании и заложенного по кредиту ВЭБа на 4,5 млрд долл. Идею проведения IPO на биржах Гонконга и Парижа предприниматель принял на ура. Для этого оставалось разобраться с долгами, и в начале декабря компания подписала соглашение с более чем 70 банками-кредиторами о реструктуризации задолженности на сумму почти в 17 млрд долл. Рынок ожидал, что road-show начнется уже в декабре, но гонконгская биржа постоянно переносила решения по этому вопросу, и ближе к рождественским праздникам стало ясно, что IPO РУСАЛа сможет состояться уже только в 2010 году. Правда, такой поворот событий не опечалил алюминиевого гиганта: цены на алюминий растут, а соответственно повышается и стоимость самой компании. Надо сказать, что помимо РУСАЛа к концу года на удивление достаточно удачно сложилась ситуация и с реструктуризацией долгов по другим компаниям бизнес-империи г-на Дерипаски. Как рассказал в интервью «Времени новостей» директор департамента корпоративного финансирования Андрей Ященко, удалось договориться о реструктуризации 95% всей задолженности компаний группы "Базовый элемент".

Под конец года Олег Дерипаска еще раз обескуражил общественность. В интервью испанской газете El Pais он попенял Егору Гайдару, что тот разрушил командную систему, не создав ничего взамен, а Михаилу Ходорковскому -- на плохие отметки в школе. Кроме того, предприниматель заявил, что ничего не просит у государства, а только помогает ему. Многочисленные известные обращения к властям по самым разным направлениям и проектам наталкивают на вывод: г-н Дерипаска изначально полагает, что работает не на себя, а на государство.