В центральной части Китая началось переселение трети миллиона жителей провинций Хубэй и Хэнань для того, чтобы освободить место для строительства шлюза и других сооружений, которые будут задействованы в проекте по переброске вод нескольких рек на засушливый север.

Китайские власти предусмотрели компенсацию для переселяемых крестьян. Кроме выплат за недвижимость, например дом, который нельзя вывезти на новое место, каждая семья получит на новом месте проживания участок пахотной земли из расчета 0,1 га на человека и в течение 20 лет будет получать ежегодную субсидию в размере 600 юаней (около 88 долл.) на человека.

Полностью район строительства будет освобожден от людей и готов к началу работ к 2011 году. Что же касается самого проекта, то первая вода по плану должна прийти на север по главному каналу в 2014 году. После же завершения строительства всех трех каналов миллиарды тонн воды из центральных, западных и южных районов пойдут в Пекин и другие быстрорастущие северные города.

Поворот рек по-китайски поражает своими масштабами. По стоимости (62 млрд долл.) он будет втрое дороже последнего китайского мегапроекта -- плотины «Трех ущелий» на Янцзы, крупнейшего гидротехнического сооружения планеты. Кстати, во время строительства «Трех ущелий» переселять пришлось 1,27 млн человек. В результате 17-летнего строительства огромной плотины в среднем течении Янцзы возникло искусственное озеро длиной 660 километров.

Однако критики, которых у проекта поворота рек достаточно много, утверждают, что для севера с его засушливым климатом переброшенной воды все равно не хватит, а вред окружающей среде будет нанесен непоправимый.

Если вспомнить, то проект по переброске рек существовал и в СССР. Его целью было повернуть часть сибирских рек (Иртыш, Обь и другие) и направить их воду в Казахстан, Узбекистан и Туркмению. Подобные планы вызвали острую дискуссию среди ученых и в обществе. Совершенно непонятны были экологические последствия столь масштабных изменений.

Во время перестройки стало ясно, что СССР не в состоянии финансировать проект, и на специальном заседании политбюро ЦК КПСС 14 августа 1986 года работы было решено прекратить.

Однако в последние годы из Средней Азии, где еще сильнее ощущается нехватка воды, все чаще слышатся призывы возобновить проект, смета которого, по некоторым данным, может превысить 40 млрд долларов.