Вчера депутаты Государственного собрания Республики Мордовия утвердили кандидатуру Николая Меркушкина на пост главы республики. Что г-н Меркушкин, бессменно возглавляющий республику начиная с 1995 года, будет продолжать руководить регионом, стало ясно еще 7 ноября, когда президент внес на рассмотрение парламента Мордовии его кандидатуру для наделения полномочиями губернатора.

На вчерашней сессии парламента присутствовали 45 из 47 депутатов. При этом фракции «Единой России» (34 парламентария) и Аграрной партии России (десять парламентариев) пришли в полном составе и единодушно проголосовали за наделение губернаторскими полномочиями одного из самых политкорректных российских губернаторов. Против г-на Меркушкина не голосовал никто. Один парламентарий воздержался.

Николай Меркушкин -- член высшего совета "Единой России", особо отличился на президентских выборах 2000 года, когда он обеспечил самый высокий процент явки избирателей по стране -- 80%. В маленькую и ничем особо не примечательную Мордовию с населением менее миллиона человек дважды приезжал Владимир Путин. Политическое чутье изменило г-ну Меркушкину лишь однажды, когда в 2001 году он вошел в руководство "Отечества" Юрия Лужкова. Впрочем, мордовский губернатор быстро сориентировался и практически сразу перешел в пропутинское "Единство". Свою преданность Кремлю г-н Меркушкин, переизбранный губернатором в 2003 году, подтвердил еще раз, обратившись 24 октября этого года к президенту с вопросом о доверии.

После вчерашнего заседания Николай Меркушкин официально вступил в должность. Глава Мордовии принес присягу на конституции республики на верность ее жителям. После этого председатель Госсобрания Валерий Кечкин вручил ему символ государственной власти -- знак главы Республики Мордовия.

Как обычно на подобных церемониях, "зажигал" полпред президента в Приволжском федеральном округе Сергей Кириенко, даривший подарки со смыслом. Первым подарком стал прыжковый шест, словно г-н Меркушкин на старости лет решил пойти по стопам Сергея Бубки. Полпред объяснил смысл подарка: в Мордовии под руководством г-на Меркушкина «и так много достигнуто, но постоянно нужно стремиться прыгнуть выше головы». Вторым подарком было куриное яйцо, поскольку республика стала одним из лидеров в сельском хозяйстве. Ну а третьим стала икона с изображением недавно канонизированного Русской православной церковью адмирала Федора Ушакова, в честь которого в Саранске возводится православный храм.

Николай Меркушкин родился 5 февраля 1951 года в селе Новые Верхиссы Инсарского района Мордовской АССР. В 1973 году окончил Мордовский государственный университет им. Николая Огарева по специальности "инженер электронной техники". Академик Международной академии информатизации. Трудовую деятельность начал в 1968 году комбайнером колхоза им. XXI съезда КПСС в Мордовской АССР. Занимал посты первого секретаря Теньгушевского райкома КПСС Мордовской АССР, второго секретаря Мордовского комитета КП РСФСР. С 1992 года -- председатель республиканского Фонда имущества. С января по сентябрь 1995 года -- председатель Государственного собрания Республики Мордовия. В 1995, 1998 и 2003 годах избирался главой Республики Мордовия.

Республика Мордовия является индустриально-аграрным регионом и сохраняет устойчивые позиции в России и на международном рынке по производству источников света, силовой полупроводниковой техники, электроники, экскаваторов, резинотехнических изделий, медицинских препаратов, продукции нефтехимического машиностроения и т.д. Более 50 предприятий республики экспортируют свою продукцию в 100 стран мира.

Сельское хозяйство Мордовии, на долю которого приходится около 16% состава валового продукта республики, специализируется на производстве зерновых культур (пшеница, рожь, просо, гречиха), картофеля, сахарной свеклы, овощей, основных видов животноводческой продукции.