Победой итальянца Дамиано Кунего завершилась 87-я веломногодневка «Джиро Д'Италия». Последний этап никаких изменений в итоговую классификацию не внес, а победа на нем вновь досталась другому итальянцу -- Алессандро Петакки.

Единственный россиянин -- участник «Джиро Д'Италия» Павел Тонков выполнил на первой в сезоне супермногодневке задачу-максимум и даже более того. Контракт с его нынешней конюшней, итальянской «Вини Калдирола», предполагал, что Павел будет активно помогать первому номеру команды -- вице-победителю «Джиро-2003» Стефано Гарзелли. Тонков нянчился с итальянцем две недели, успев за это время отстать от лидера почти на 15 минут, а потом... То ли 17-й порядковый номер этапа так по душе покорителю майского Гранд-тура (напомним, в 1996 году он стал здесь победителем, а потом еще дважды был вторым), то ли работа грэгари ему претит -- только после очередной попытки Гарзелли уехать в отрыв Тонков сам активно включился в работу, «потерпел» в гору и финишировал в гордом одиночестве да еще и с отрывом от преследователей более чем в две минуты.

Вот он, наш прежний Тонков: включился наконец, заработал, наверняка подумали про себя любители велоспорта. На двух последующих высокогорных этапах Павел держался также уверенно, однако вперед не лез и по-прежнему помогал Гарзелли, который отчаянно рисковал, стараясь добыть хотя бы победу на этапе (от перспективы бороться за розовую майку лидера он днем раньше публично открестился).

В итоге Гарзелли все же выиграл этап, а Тонков занял 13-е место в «классифико», уступив победителю -- итальянцу Дамиано Кунего -- немногим более десяти минут.

-- Нынешней гонкой я очень доволен, -- заметил Павел ТОНКОВ в беседе с корреспондентом «ВН». -- Свой номер отработал полностью, этап выиграл, спонсоры очень довольны. Ко мне теперь без конца подходят представители различных команд, предлагают хорошие контракты, обещая первые номера во всех ключевых гонках сезона, даже на «Тур де Франс» зовут. Однако нынешний сезон я буду работать в «Вини Калдирола». На Гарзелли я поработал. Теперь в середине июня на престижном «Туре Швейцарии» я сам буду ехать на победу, а если все будет складываться хорошо, то и сентябрьские гонки «Вуэльта Испания» постараюсь выиграть. По крайней мере сил для этого у меня должно хватить.

-- После подписания вами контракта с малоизвестной польской конюшней «ССС-Полсат» многие поспешили объявить вашу серьезную карьеру завершенной.

-- Прошлый сезон я не считаю потерянным. Не ставя перед собой сверхзадач, можно поработать над методикой, восстановиться физически. В последние три-четыре года меня донимал хронический бронхит, и нужно было понять, как строить работу, чтобы посреди сезона не простаивать. Мне кажется, я нашел для себя подходящий режим.

-- Будучи одним из сильнейших горных гонщиков в России, вы уже несколько лет не участвуете в чемпионатах мира, да и на Олимпиаде ни разу не были. Это издержки профессионального спорта или ваша позиция?

-- Участие в Олимпийских играх -- мечта любого спортсмена, и я не исключение. Несмотря на то что уже много лет я живу в Испании, гордость за страну и за национальный флаг мне хорошо знакомы -- тем более что возможностей сменить гражданство у меня было немало. Что до чемпионатов мира, то в 2001 году у меня были проблемы с командой и сезон оказался для меня потерянным. В 2002-м чемпионат был равнинным, а такой рельеф не для меня. В 2003-м я сам был не на ходу. Если смогу доказать свое право быть в сборной -- в Афины обязательно поеду. Слово за тренерами и руководством национальной федерации. Проявить себя постараюсь на «Туре Швейцарии». Кроме того, обязательно приеду на чемпионат России в Самару.

-- Что вы думаете о новом победителе «Джиро», 23-летнем Дамиано Кунего? Сможет ли он проявить себя где-нибудь в ближайшем будущем?

-- Насчет ближайшего не скажу, но парень очень талантливый. Знаете, профессионалом можно стать случайно. Но выиграть такую гонку, как «Джиро», да еще и победив здесь на четырех этапах -- тут о случайности говорить нельзя. Он, конечно, еще очень молод, и вполне возможно, что команда сейчас вообще освободит его от серьезных гонок до конца сезона. Но то, что теперь он будет серьезным претендентом на победу в гонках самого высокого уровня, -- сомневаться не приходится.