В городском суде Москвы сегодня начинаются слушания по одному из самых громких дел последних лет -- по делу бывшего министра юстиции Валентина Ковалева. Впервые он прославился в 1997 г., когда сыщики изъяли в сейфе банкира Аркадия Ангелевича видеокассету, на которой Ковалев был запечатлен с проститутками в бане. Вскоре эти кадры обошли все телеканалы. После чего указом президента министр был отстранен от работы, а позже против него было возбуждено уголовное дело. По данным следственного комитета МВД, Валентин Ковалев создал Фонд общественной защиты гражданских прав, деньги которого попросту расхищались. Как утверждают следователи, коммерческие структуры перечисляли в фонд деньги после того, как у них начинались проблемы, требовавшие вмешательства Минюста. Средняя такса для «спонсоров» была 200 тыс. долларов. Примерно столько перечислили возглавляемый Ангелевичем Монтажспецбанк, концерн «Русский сахар», фирмы «Реал» и Федеральная продовольственная корпорация. Всего же, по данным следствия, в разное время на счетах фонда побывало порядка 4 млрд «старых» рублей, три четверти из которых экс-министр, как подозревают сыщики, похитил. Ковалева обвиняют также в получении взятки от профессионального мошенника, который несколько лет назад обманул на крупную сумму информагентство ИТАР-ТАСС и, уже находясь в федеральном розыске, умудрился получить должность советника министра юстиции. По данным СК, за эту услугу Ковалев получил 40 тыс. долларов. В материалах расследования фигурирует также и довольно странная история с приобретением роскошного особняка. Один из руководителей концерна «Русский сахар» Александр Ганыкин почему-то отдал его Ковалеву по сильно заниженной цене. Вскоре после этой сделки Ганыкин был убит.