После победы Ярно Трулли на «Гран-при Монако» Михаэль Шумахер жаждет взять реванш в «домашней» гонке на автодроме «Нюрбургринг». Сход лидера чемпионата не позволил набрать ему ни одного очка, что, впрочем, незначительно отразилось на положении немецкого пилота в личном зачете. Преимущество Шумахера-старшего столь велико, что он может позволить себе еще пару таких неудач. Но его соперникам рассчитывать на это не приходится.

Обладая собственной испытательной трассой, команда «Феррари» использовала возможность обкатать свои автомобили перед «Гран-при Европы». По правилам полномасштабные тесты на неделе перед гонкой запрещены, но можно провести обкатку болидов при условии, что общий километраж не превысит 50 км. В среду на трассе во Фьорано рядом с базой «Феррари» в Маранелло тест-пилот Лука Бадоер опробовал два автомобиля Ф2004, которые будут использоваться в предстоящий уикенд на «Нюрбургринге». Уверенность Скудерии в надежности своих машин настолько высока, что запасной третий болид было решено не тестировать.

Неожиданной новостью стало сообщение о специальном легком топливе, которым с этого года компания «Шелл» снабжает команду «Феррари». Утверждается, что новый сорт бензина «настолько легкий, насколько это возможно, и при этом он сохраняет положенные характеристики». Именно этим якобы объясняется, как пилотам Скудерии удается чуть больше своих соперников оставаться на трассе до первого пит-стопа, -- шелловского бензина меньшего веса хватает на десять кругов, в то время как остальные команды с тем же объемом топлива вынуждены заправляться на восьмом. Впрочем, это сообщение больше похоже на рекламный трюк. Простые вычисления показывают, что если соотношение 10/8 и в самом деле правда, то специалистам «Шелл» удалось «облегчить» бензин на 20%, что само по себе сенсация. Тем более что все поставщики топлива обязаны перед началом сезона предоставлять образцы своей продукции в ФИА, а значит, формула нового топлива уже могла стать известной конкурентам.

Между тем страсти, всколыхнувшие неделю назад спокойный ход нынешнего чемпионата, продолжают будоражить начавший отвыкать от бурных эмоций мир королевы автоспорта. Напомним, что в Монако сразу несколько гоночных инцидентов вызвали горячие споры о виновниках их возникновения. В первую очередь это касается столкновения в тоннеле, произошедшего на 46-м круге гонки между Шумахером и Монтойей. Как водится в таких случаях, гонщики принялись валить вину друг на друга, не признавая собственных ошибок.

Стюардам гонки пришлось по окончании Гран-при вызвать Шумахера и Монтойю на допрос, где происшедшее все-таки было признано гоночным инцидентом без каких-либо последствий для обоих пилотов. «Не думаю, что он сделал это преднамеренно, но с его стороны это была глупость, -- считает Михаэль, в тот момент лидировавший в гонке. -- Я прогревал тормоза и шины, разгоняясь и тормозя, мы все делаем это, когда готовимся к рестарту». Что касается Монтойи, который отставал от Шумахера на круг, то пилот «Уильямса» утверждает, что сделал все возможное, чтобы избежать столкновения. «Он резко затормозил передо мной, я ушел вправо, чтобы не врезаться в него, но и он сместился вправо. Мне было некуда деваться, и между нашими машинами произошел контакт, -- рассказывает колумбиец. -- Он выбрал не лучшее место, чтобы прогреть тормоза. Не стоит делать это посреди тоннеля, там очень трудно оценить ситуацию».

Намного более оживленная перепалка возникла между Фернандо Алонсо и Шумахером-младшим. Испанец убежден, что некорректное поведение пилота «Уильямса», отстававшего на круг и не желавшего пропустить более быструю машину Алонсо, привело к столкновению пилота «Рено» с отбойником все в том же тоннеле. Но еще больше его разозлили последующие высказывания немца. Шумахер-младший назвал испанского гонщика неопытным и не способным признавать свои ошибки. «Мы простые смертные, а он -- Ральф Шумахер, куда нам до него, -- так отреагировал Фернандо на решение судей не рассматривать этот гоночный инцидент. -- Если бы его фамилия была Баумгартнер, если бы он ехал на «Заубере» или «Джордане», то его бы просто не пустили на следующую гонку. Но ему никто и слова не сказал, потому что он -- Шумахер». Тем не менее Алонсо дал понять, что не собирается выяснять отношения с Шумахером-младшим, когда они снова встретятся на трассе в предстоящий уикенд.