Вчера на 74-м году жизни скончался Александр Бовин, известный публицист, Чрезвычайный и Полномочный посол России в Израиле в 1991--1997 годах. "Доброе имя Александра Бовина, несомненно, сохранится в памяти тысяч израильтян", -- подчеркивается в соболезновании МИД России. Российские дипломаты напомнили, что Бовин был "высококлассным специалистом, умным руководителем, интересным собеседником".

Бовин был жизнелюбивым человеком. Любил хорошо поесть и хорошо выпить, отличался прекрасным чувством юмора и неиссякаемым оптимизмом. Галстук не любил носить категорически. Даже на переговоры он, будучи уже послом, приходил без него.

"У него появились проблемы с сосудами головного мозга, но он говорил, что все нормально. А тут упал на улице и сказал: «Ничего, отлежусь». Но, когда я ночью зашла к нему, он уже умер", -- так рассказала вчера о его смерти супруга.

Александр Бовин родился 9 августа 1930 года в Ленинграде. Окончил юридический факультет Ростовского университета, был кандидатом философских наук. Работал народным судьей в Краснодарском крае. Как журналист начинал в журнале "Коммунист", где был научным консультантом. В советские времена был в почете как руководитель группы консультантов при ЦК КПСС. В 1972 году стал политобозревателем газеты "Известия". Телезрители знали его как ведущего популярной еженедельной программы "Международная панорама". Бовин награжден орденами Ленина, Октябрьской революции и Трудового Красного Знамени, "За заслуги перед Отечеством" III степени.

В 1991 году Александр Бовин стал послом в Израиле. Это были первые и самые сложные годы после восстановления дипломатических связей между Россией и Израилем. Как заметил «ВН» ответственный за экономические связи со странами СНГ в МИД Израиля Ярон Гамбург, "Александр Бовин не был профессиональным дипломатом, но в сближении двух народов он преуспел гораздо больше профессионалов".

Бовин не был евреем, но всегда отмечал, что Израиль -- это единственная утопия, которая выстояла на ветрах истории. Он шутил, что в Израиле есть все: моря и пустыни, горы и равнины, грибы и бананы, синагоги, мечети, церкви. В последнее время он читал лекции, писал статьи и книги. Самая нашумевшая -- "Пять лет среди евреев и мидовцев, или Израиль из окна российского посольства (из дневника)". Откровенные рассказы дипломата об официальных приемах и дружеских посиделках вызвали противоречивые отзывы. В МИД России откровения бывшего посла понравились не всем.

Журналист израильской газеты "Вести" Борислав Протченко не раз встречался с Бовиным и заметил вчера «ВН»: "Бовин никогда не заискивал ни перед евреями, ни перед арабами, чем завоевал уважение. Он принадлежал к тем немногим людям, которые имеют право взять на себя роль судьи в споре между двумя народами".

Министр по делам Иерусалима и диаспоры Израиля Натан Щаранский в беседе с "ВН" отозвался о Бовине как о "человеке, который понимал Израиль". "В самые тяжелые минуты он был с нами, был нашим другом. Бовин -- посол без галстука, а его восприятие Израиля было отношением без галстука. У Бовина в Израиле много друзей. Это потеря для нашей страны".