Исламские экстремисты активизировались в Таиланде, который большинству россиян всегда казался спокойным экзотическим местом, где неплохо отдохнуть в любое время года. Вчера на рассвете исламские боевики атаковали полицейские участки и военные склады в южных провинциях, расположенных в 200 километрах от основных курортных зон страны.

Власти, заранее знавшие о готовящихся в провинциях Яла, Паттани и Сонгкхла атаках повстанцев, встретили их во всеоружии, но все же потеряли пятерых военнослужащих. Убиты 112 мятежников. Они были вооружены в основном холодным оружием. Возраст многих погибших не превышал 20 лет. Отчаянное сопротивление исламисты оказали близ города Паттани. Их пришлось буквально выкуривать слезоточивым газом из последнего убежища -- мечети. С начала января это самое кровопролитное столкновение в буддистском королевстве.

Премьер-министр страны Таксин Чинават, опасаясь оттока туристов, поспешил заявить, что правительственные войска столкнулись с торговцами оружием, а об исламском терроризме на знаменитых тайских курортах и речи быть не может. Но провинциальные власти убеждены, что имеют дело с боевиками мусульманских сепаратистов. Экстремисты перемещаются на современных дорогих мотоциклах, так что они совсем не бедны и, вероятно, получают финансовую подпитку извне. Возможно, они связаны с радикальной группировкой «Джамаа Исламия», ответственной за серию терактов в Юго-Восточной Азии. На черной униформе, в которую были одеты нападавшие, замечена аббревиатура этой организации, которая всегда поддерживала контакты с «Аль-Каидой».

Мусульмане составляют всего 4% от 70-миллионного населения Таиланда, исповедующего в основном буддизм. Проживают они преимущественно на юге. Правоверные жалуются, что подвергаются дискриминации при приеме на работу и в сфере образования. Сепаратисты из «Фронта освобождения Паттани» еще в начале года потребовали создания на юге страны независимого исламского государства. Свои претензии они подкрепили нападением на военную базу в провинции Наратхиват. Тогда боевики застрелили нескольких военных и захватили 350 единиц стрелкового оружия. За последние месяцы сепаратисты подожгли десятки буддийских храмов, школ и правительственных зданий.

Спецслужбы королевства предупреждали, что Таиланд может поплатиться за свое участие в коалиционных силах в Ираке. В числе угроз назывались теракты с применением газа зарин. По данным местных сил безопасности, террористы готовили их к концу апреля. В Ираке сейчас находятся 443 военнослужащих из Таиланда. Эскалация насилия в Таиланде вызвала обоснованные опасения и в соседней Малайзии. Официальный Куала-Лумпур спешно усиливает охрану границы.

В связи с происшедшими на юге Таиланда столкновениями между полицией и местным мусульманским населением США и Великобритания порекомендовали своим гражданам воздержаться от поездок в эту часть Сиама. В России ни власти, ни турфирмы ни о чем плохом отъезжающих в Таиланд официально не предупреждают. По мнению деятелей турбизнеса, наши соотечественники в охваченные беспорядками районы не заезжают.

Как говорится в официальном заявлении госдепартамента США, "на юге Таиланда произошел ряд инцидентов уголовного и политического характера, в том числе спровоцированных вооруженными местными сепаратистскими и экстремистскими группировками". В связи с этим госдеп призвал американцев воздержаться от поездок в проблемные районы. Аналогичное обращение к своим гражданам распространил МИД Великобритании.

В самом Таиланде, как сообщил газете «Время новостей» представитель туристического офиса этой страны в Москве Константин Кинель, никаких специальных мер по защите иностранцев не предпринимается. Объясняется это, по словам г-на Кинеля, тем, что никаких иностранцев в затронутых беспорядками провинциях обычно и не бывает. Ближайший курортный центр международного уровня -- остров Пхукет -- находится в 200 км от зоны столкновений. «До сих пор никаких инцидентов, связанных с выступлениями мусульман, в Бангкоке или в туристических районах Таиланда не отмечено», -- сообщил г-н Кинель.

Заместитель генерального директора специализирующейся на тайском направлении турфирмы «Натали-турс» Татьяна Чувилкина заявил газете «Время новостей», что беспорядки «являются часть повседневной жизни на юге». Поэтому фирма никогда не отправляет туда российских туристов и не рекомендует им посещать эту часть Таиланда самостоятельно. Какие-либо дополнительные меры, связанные с последними событиями, «Натали-турс» считает ненужными. Тем более что именно в это время число наших туристов там идет на спад.

За год в Таиланде отдыхает примерно 70 тыс. россиян. Но подавляющее большинство их посещает королевство в зимний период -- с ноября по март.