Несмотря на преследования со стороны налоговых органов и общую неспокойную ситуацию вокруг компании, ЮКОС продолжает строить производственные планы на будущее. Холдинг по-прежнему заинтересован в переработке добываемого попутного нефтяного газа и после того, как ему не удалось купить у СИБУРа Южно-Балыкский газоперерабатывающий завод (ГПЗ), намерен построить к 2007 году в Нефтеюганске собственное предприятие. Эксперты отмечают, что необходимость в собственном ГПЗ у ЮКОСа назрела давно: сейчас компания сжигает почти половину попутного газа, больше, чем другие крупные нефтяники.

Как заявил в Нефтеюганске первый вице-президент ЮКОСа Михаил Трушин, мощность ГПЗ должна составить 1,8 млрд кубометров попутного газа в год. Основной выпускаемой заводом продукцией станут пропан и бутан. И уже принимаются заявки на участие в тендере по проектированию предприятия. По оценкам экспертов, строительство завода обойдется в 50 млн долларов.

О своем интересе к переработке попутного газа ЮКОС заявил не впервые. Еще в апреле 2002 года в нефтяном холдинге сообщили, что обратились к руководству СИБУРа и «Газпрома» с предложением приобрести у них Южно-Балыкский ГПЗ (входит в состав «СИБУР-Тюмень»), единственным поставщиком сырья которого был как раз ЮКОС. При этом в нефтяном холдинге отметили, что если стороны не смогут договориться о «разумной» цене, то компания может начать строительство собственного предприятия.

Стоит отметить, что в борьбе за ГПЗ СИБУРа ЮКОСу повезло меньше, чем некоторым другим его коллегам-нефтяникам. «Сургутнефтегазу» удалось полностью выкупить Сургутский ГПЗ у Якова Голдовского до того, как «Газпром» начал усиленно возвращать активы. ЛУКОЙЛ совсем чуть-чуть не успел завершить сделку по Локосовскому ГПЗ, и в итоге ему пришлось довольствоваться совместным предприятием 50 на 50 с СИБУРом на базе его активов. Совсем «обделенными» оказались ТНК (претендовала на Нижневартовский ГПЗ) и ЮКОС (на Южно-Балыкский), им не удалось получить газоперерабатывающие мощности.

На сегодняшний день нефтехимическая компания остается основным потребителем попутного нефтяного газа и почти монополистом в этом сегменте рынка. СИБУР покупает сырье у нефтяников по договорной цене, которая зачастую ниже установленной Минэкономразвития (цены на попутный газ регулируются государством). При этом, по словам многих нефтяников, себестоимость добычи и доставки попутного газа выше, чем обычного, поскольку компаниям приходится строить с месторождения еще и газовую трубу, так что иногда им выгоднее его просто сжигать на месторождении, а не транспортировать.

По мнению аналитика ИК «Тройка Диалог» Валерия Нестерова, у ЮКОСа ситуация с утилизацией ПНГ хуже, чем у остальных крупных нефтяных компаний. «Сейчас у нефтехолдинга проблемы в ряде регионов со сбытом газа, особенно попутного, -- говорит эксперт, -- в то время как уже ни у кого не вызывает сомнений, что экологическое законодательство будет ужесточаться, так что ЮКОС в дальнейшем не сможет сжигать такие же объемы сырья, как раньше. Г-н Нестеров отмечает, что в 2002 году ЮКОС получил около 4,7 млрд куб. м попутного газа, при этом нашел применение лишь 2,3 млрд куб. м, остальное сырье было сожжено. Следовательно, коэффициент использования сырья составляет лишь 51%. У ЛУКОЙЛа этот показатель находится на уровне 76%, у «Сургутнефтегаза» -- 96%, у ТНК -- 70%, а у «Сибнефти» -- 55%.