Кандидат в президенты от республиканцев Джордж Буш отказался извиняться за оскорбление, которое он нанес публично корреспонденту The New York Times Адаму Клаймеру. Скандал случился в понедельник, когда Буш и Дик Чейни, который баллотируется на вице-президентский пост в связке с губернатором Техаса, стояли перед микрофоном, чтобы обратиться с речью по поводу Дня труда. В ожидании, когда все слушатели будут в сборе, ораторы перешептывались: "Смотри, эта задница из The New York Times тоже здесь", -- сказал Буш Чейни, показывая на Адама Клаймера. "Точно, и он здесь", -- так же шепотом ответил Чейни. Политикам было невдомек, что микрофоны уже включены и их слова слышит вся страна.

Главный соперник Буша Альберт Гор немедленно ухватился за ошибку визави: "Хорошо, что журналисты работают в День труда". А президент Билл Клинтон перед началом очередной речи сперва обратился к журналистам: "Ребята, мы любим вас всех". Между тем Буш ограничился сожалением, что "его слова пошли в эфир". Возможно, губернатор Техаса просто извлек уроки из оговорок других американских политиков -- им такие ошибки шли только на пользу.

В октябре 1982 года президент Рональд Рейган, не зная о включенном микрофоне, назвал польское военное руководство "кучкой бесполезных и ничего не умеющих бездельников". Слова президента передало национальное телевидение. Спустя два года звукорежиссеры попросили все того же Рейгана сказать пару слов в микрофон, чтобы проверить его исправность. Вместо стандартного "раз, два, три" изумленные техники (а с ними и вся страна -- микрофон-то работал) услышали: "Мои дорогие американцы! Рад сообщить вам, что сегодня я подписал решение, объявляющее Россию вне закона. Бомбардировка начнется через пять минут". Отец нынешнего республиканского кандидата, вице-президент в администрации Рейгана Джордж Буш-старший, тоже был не безгрешен. Он дважды употребил слово "задница": однажды -- говоря о телевидении, в другой раз -- в отношении лидера Ирака Саддама Хусейна. А в 1988 году в разговоре с президентом Рейганом, записанном на случайно включенный магнитофон, назвал трех своих внуков мексиканского происхождения "маленькими шоколадками". Испаноговорящая община США восприняла это как вызов их национальности.

Любопытно, что эти оговорки не помешали карьерам политиков. Оппонент Рейгана от демократов на выборах 1984 года Уолтер Мондейл не раз обращал внимание избирателей на несдержанность республиканца, но безуспешно. Выиграл Рейган. Бушу также удалось пересесть из вице-президентского в президентское кресло. Возможно, теперь сын хочет таким экстравагантным образом пойти по стопам отца.