В глазах украинского тяжеловеса Владимира Кличко после завершения его вчерашнего поединка с американцем Лэймоном Брюстером читалось только одно -- обреченность. Он упустил возможность расправиться со своим соперником досрочно в четвертом отрезке боя, а раундом позже лежал на полу уже сам. Кличко-младший остался без чемпионского пояса по версии WBO и практически без шансов на дальнейшее продолжение карьеры.

«Если Володя вновь окажется в нокауте, как в прошлогоднем поединке с Сандерсом, то ему можно смело вешать перчатки на гвоздь и искать себе новую работу» -- эти слова, оброненные за несколько дней до боя тренером украинских братьев Фрицом Здунеком, многие восприняли тогда как обычную реакцию обиженного человека. Дело в том, что незадолго до поединка с Брюстером опытного наставника, стоявшего у истоков профессиональной карьеры Кличко, немного потеснил на тренерском мостике Эмануэль Стюард, бывший тренер чемпиона мира Леннокса Льюиса. Легендарный боксерский педагог, напротив, рассыпался в комплиментах своим новым подопечным. Не стесняясь в эпитетах, он называл братьев «умными», «талантливыми» и «мощными», не найдя в своих комментариях места ни одному критическому замечанию. Чем, видимо, слегка притупил у Владимира чувство реальности.

Сейчас все оброненные до боя фразы приобретают совершенно особый смысл. Оказывается, и слова Брюстера о том, что после третьего раунда Кличко выдохнется, а он станет королем на ринге, не были обычным бахвальством, а те смельчаки, которые решились поставить деньги на победу американского боксера, приумножили свои ставки в одиннадцать раз. Выходит, что и Дон Кинг, промоутер Брюстера, не зря поднимал руку своего подопечного еще на пресс-конференции, представляя его окружающим как нового чемпиона мира, а те, кто заведомо считал победителем Владимира, просто не оценили его соперника по достоинству.

Поначалу, однако, все шло по плану команды украинца. С первой хаотичной атакой Брюстера Кличко справился шутя, осадив американца парочкой джэбов слева. Наблюдая за тем, как в течение первых двух раундов Владимир не подпускал к себе заметно уступавшего в росте соперника, попутно охаживая его ударами с обеих сторон, можно было предположить, что украинец просто вымотает Лэймона, даже если не сможет отправить его в нокаут. Но уже в третьем отрезке боя Брюстер показал, что он совсем не так прост: усыпив бдительность соперника своим "безвольным" поведением на ринге, он неожиданно поразил подбородок Кличко весьма чувствительным джэбом слева.

Ближе к концу четвертого раунда Владимир, видимо, решил ставить точку: мощным боковым слева он бросил американца на пол в углу ринга. И все же добить Брюстера не получилось: он умудрился выстоять до гонга. От пятого раунда ждали развязки. Она и произошла, но совсем не по тому сценарию, который ожидали большинство зрителей. Кличко, сбитый с толку пассивным поведением американца, пропустил серию ударов и отлетел к канатам. На лице украинца читалось полное недоумение, а вся его уверенность и мощь куда-то испарились. Брюстеру удается то, чего не удалось Владимиру раундом ранее: он добивает потерявшего ориентацию в пространстве соперника, который падает прямо в центре ринга одновременно с ударом гонга. Рефери объявляет победу американца техническим нокаутом. Проигравшего вскоре увозят в больницу, а Лэймон, не помня себя от счастья, целует пол ринга.

О перспективах Кличко-младшего говорить теперь очень сложно по той причине, что их может не быть вообще. А поклонникам братьев пока остается надеяться на Виталия, который 24 апреля в бою с южноафриканцем Корри Сандерсом (обидчиком Владимира Кличко годичной давности) поспорит за титул чемпиона мира по версии WBC. Сделать ему это, правда, будет теперь куда сложнее.