На состоявшемся вчера первом туре президентских выборов в Словакии неожиданно вышел вперед Владимир Мечьяр, экс-премьер республики и лидер оппозиционного «Движения за демократическую Словакию». Его соперником во втором туре, который пройдет 17 апреля, будет бывший председатель словацкого парламента Иван Гашпарович, в прошлом соратник Мечьяра. Министр иностранных дел Эдуард Кукан, которому обещали уверенную победу все опросы общественного мнения, занял третье место и выбыл из гонки.

Учитывая, что выборы проходят накануне вступления 1 мая Словакии в Евросоюз, источники из правительства спешат заявить, что успех Мечьяра не отразится на внешней политике республики. Дело в том, что в Брюсселе к Мечьяру относятся с недоверием. Считается, например, что это из-за него Словакия пять лет назад не попала в первую очередь расширения НАТО вместе с Чехией, Польшей и Венгрией.

Мечьяр был у власти с 1990 по 1998 год, дважды занимал пост премьера, не считая других важных постов. При нем отношения Словакии и России были самыми дружескими, особенно на фоне постепенной утраты связей с бывшими партнерами по Варшавскому договору. При Мечьяре между Словакией и Россией активно развивалось военно-техническое сотрудничество.

Со сменой правительства в 1999 году после необычайной войны компроматов Словакия свернула военное сотрудничество с Россией и успела доказать, что основными приоритетами для нее стали укрепление позиций страны в НАТО и вступление в Евросоюз. Победа Владимира Мечьяра может насторожить Запад, однако Словакия -- парламентская республика, где власть находится в руках кабинета министров. Став президентом, Мечьяру придется главным образом выполнять представительские функции.