Вопрос об объединении Кипра будет решаться на референдуме, который состоится 24 апреля. Он пройдет раздельно: и в южной части острова, населенной греками, и на севере, где живут турки, провозгласившие свое самозванное государство. Это последняя надежда положить конец 30-летнему расколу страны и осуществить план ООН по национальному примирению, известный как "план Кофи Аннана". Генсек ООН предложил пятый, переработанный и дополненный вариант урегулирования на завершившихся в Швейцарии переговорах с участием всех заинтересованных сторон.

Усилия ООН по решению кипрской проблемы активизировались в связи с предстоящим 1 мая вступлением острова Афродиты в Евросоюз. В феврале на встрече в Нью-Йорке была рассмотрена многоступенчатая схема переговоров. Вначале под эгидой ООН договариваются между собой лидеры греческой и турецкой частей острова. Если это им не удается, подключаются руководители Греции и Турции. В случае неуспеха вмешивается сам Аннан.

События на саммите, состоявшемся на швейцарском горном курорте Бюргеншток, развивались по негативному сценарию. Кипрские греки и турки не нашли общего языка. Президент самозванной Турецкой республики Северного Кипра Рауф Денкташ даже не явился на встречу с руководителем Республики Кипр Тассосом Пападопулосом. Анкара и Афины тоже не справились с разногласиями. Премьер Греции Костас Караманлис не достиг компромисса со своим турецким коллегой Реджепом Эрдоганом.

После этого инициатива перешла в руки Аннана, который срочно представил «улучшенную» версию плана. Основные изменения выразились в уменьшении числа греческих беженцев, получающих возможность вернуться к родным очагам, а также в ограничении их прав на утраченную собственность на севере. Взамен турецкая территория, ныне составляющая 29% острова, уменьшается до 22%. Зато Турции позволено сохранять там свои войска.

Изменения не удовлетворили ни одну из сторон. Аннан согласен, что документ не идеален, но предупредил, что альтернативы нет. По его словам, выбирать нужно не между этим и неким сказочным вариантом, а между воссоединением и сохранением раскола.

В турецкой зоне народ на референдуме скорее всего скажет «да». Иные настроения в более зажиточной греческой части острова, которая вступает в ЕС вне зависимости от успеха плана Аннана, который, по последним опросам, не поддерживают почти три четверти греков-киприотов.