В Лос-Анджелесе арестованы 11 человек, в основном уроженцев Украины, обвиняющихся в незаконном ввозе в США сотен украинцев. Из документов, которые предоставило вашему корреспонденту лос-анджелесское отделение ФБР, явствует, что следствие по этому делу началось 14 февраля прошлого года.

Преступная группа, возглавляемая 49-летней Татьяной Мефодиевной Комисарук и 35-летним Сергеем Межерицким, пала жертвой несчастного случая: украинская семья, которой она помогала пробраться в США из Мексики, решила создать видеолетопись перехода через границу и снимала его видеокамерой. Камеру обронили на пограничной тропе, которой пользуются контрабандисты людей и наркотиков, и ее подобрал американский пограничник. Одновременно на калифорнийских КПП стали часто останавливать граждан Украины, пытающихся попасть в США с сомнительными документами. Власти начали расследование, которое включало подслушивание телефонных разговоров Комисарук и Межерицкого, перехват факсов и электронной почты и наружное наблюдение.

ФБР утверждает, что с января 1999 года шайка протащила в США без визы сотни украинцев. Среди них были и семьи с детьми, и одинокие девушки, которые, по словам ФБР, вынуждены были заниматься проституцией, чтобы расплатиться с контрабандистами.

То, как действовали преступники, можно проиллюстрировать на примере Валерия Куреляка, которого арестовали на американском КПП в городе Сан-Исидро. Он вылетел из Киева в Мексику через Амстердам 5 мая 1999 года. В Мехико он и другие украинцы сели на автобус и направились в город Энсинада, где их встретил Межерицкий. Он отвез их на виллу Натальи Королевой -- дочери вышеуказанной Татьяны Комисарук, также арестованной сейчас по этому делу. Комисарук сказала Куреляку, что поможет ему перейти американскую границу за 2100 долларов. Он дал ей тысячу, а остаток обещал заплатить уже в США. Комисарук тогда сказала, чтобы он оставил на вилле паспорт, золотые украшения и багаж, которые будут возвращены ему в Америке. Куреляка и других украинцев, которые могли по виду сойти за американцев, учили, как без акцента произнести US. Дело в том, что американская погранохрана часто не смотрит на документы, а лишь вяло спрашивает, какое у вас гражданство. 14 мая 1999 года украинца отвезли к погранпункту, но американцы его раскусили и отправили обратно в Мексику. 17 мая Куреляк повторил попытку, и на этот раз его арестовали.

Другие украинцы, например, Дмитро Ославский, пытались перейти границу через горы в графстве Сан-Диего. Группу девушек с комфортом перевезли из Мексики в Сан-Диего на яхте. Других везли на грузовиках и в багажниках легковых машин. Некоторые попались, но сотням удалось проникнуть в США. Следствие решило считать их пострадавшими и не привлекать к суду, а просто депортировать, но 11 арестованным грозит по три года тюрьмы за каждого человека, которому они помогли пересечь границу.

ФБР утверждает, что желающих проникнуть в Америку через Мексику вербовали в Киеве через бюро путешествий, прежде всего «Свит турс», принадлежащее Валентине Ивановне Дрозд. Кроме нее в документах следствия фигурируют украинцы Евгений Фролов, Елена Кравченко, Лариса Паломар и Валерий Савер. Эти пятеро находятся на Украине, то есть далеко от американской юрисдикции.