Баскетболисты ЦСКА победно завершили едва ли не самый важный матч второго этапа Евролиги УЛЕБ. На выезде в испанском городе Витория подопечные главного тренера серба Душана Ивковича выиграли у местной команды «Тау Керамика» -- 80:77. Итоги первого круга в группе «D» внушают оптимизм -- армейцы победили во всех трех проведенных встречах и на экваторе этапа «Топ-16» уверенно идут впереди. «Тау» находится на втором месте с единственным поражением от ЦСКА. Ключевым для определения победителя в этом квартете станет ответный матч между «красно-синими» и испанским клубом, который состоится 31 марта в столице. Только лучшая команда группы выходит в «Финал четырех». При возможном равенстве очков у ЦСКА и «Тау» критерием для распределения мест станут результаты личных встреч.

Начало матча сложилось для гостей неудачно. «Тау» удалось вырваться вперед на девять очков, а центровой ЦСКА Виктор Александер слишком быстро нахватал три персональных замечания. Ивкович поменял американца на Дражана Тарлача, и серб неплохо вошел игру, так и оставшись на площадке до конца встречи. В борьбе под щитами Тарлачу отлично помогал Мирсад Туркан, на двоих они собрали 19 подборов. Перестановки в составе принесли пользу -- армейцы к первому короткому перерыву сократили разрыв до минимума, а в середине второй четверти вышли вперед. Вошедший в игру со скамейки запасных литовский нападающий Арвидас Мацияускас доставил обороне ЦСКА немало неприятностей. Несмотря на то что прибалт вынужден был появиться в защитной маске на лице, закрывавшей сломанный нос, на площадке он не выглядел скованным и осторожным.

Ближе к середине игры «красно-синие» убыстрили темп, Холден и Браун метко поражали кольцо с разных дистанций, Туркан и Тарлач переигрывали на втором этаже венгерского центрового «Тау» Корнеля. Когда в самом начале заключительной десятиминутки Браун набрал еще два очка, преимущество ЦСКА стало убедительным -- 66:55. Но хозяева при яростной поддержке девяти тысяч болельщиков не почувствовали себя обреченными. Весьма некстати получил технический фол Ивкович. Мацияускас реализовал обе попытки с линии штрафных, затем итальянец Приджиони дважды был точен из-за шестиметровой линии. Наставник ЦСКА взял тайм-аут, однако наступательный порыв «Тау» продолжался и после минутной паузы. Мацияускас набрал еще пять очков, от двузначного разрыва армейцев остались лишь одни воспоминания -- 72:70 в пользу российской команды.

Хозяев в решающие моменты матча подвела излишняя спешка и суета. Ошибся на дриблинге Мацияускас, оборона «Тау» проспала появление под кольцом Папалукаса, и ЦСКА выиграл короткий отрезок игры со счетом 6:0. Через несколько минут интригу в матче вернул Приджиони, снова отличившийся попаданием с трехочковой дуги. Последнюю атаку «Тау» начал за 13 секунд до окончания основного времени. Точный дальний бросок позволял хозяевам перевести матч в овертайм. Браун плотно прихватил Мацияускаса, литовец направил мяч в дужку кольца из неудобного положения при жестком сопротивлении опекуна, а на подборе первым оказался Туркан.

«Этот матч -- один из самых зрелищных в нынешнем розыгрыше Евролиги, -- охарактеризовал напряженную игру Ивкович. -- Высокий темп, постоянная смена событий на площадке, высокое мастерство исполнителей наверняка не оставили зрителей равнодушными. Своими игроками я очень доволен, тем более что сразу пять человек набрали двузначное количество очков. Соперники действовали примерно в том же стиле, как и ЦСКА. Это и определило напряженную интригу». У главного тренера «Тау» созвучные имя и фамилия -- Душко Иванович. Соотечественник наставника ЦСКА не теряет надежды на успех «Тау» в групповом турнире: «Нам нужно взять реванш в Москве с разницей в четыре очка и без потерь пройти греческий «Олимпиакос» и хорватскую «Цибону». Наша главная ошибка в том, что, стараясь быстро догнать армейцев, мы часто забывали о защите».

«Цибона» дома уступила «Олимпиакосу» -- 62:68 и не имеет в своем активе ни одной победы. В ближайшую среду армейцам предстоит играть в Греции, а хорваты приедут в Виторию. В других трех группах последние матчи первого круга завершились вчера поздно вечером по московскому времени.