Организация стран -- экспортеров нефти (ОПЕК) наконец признала мировые цены на нефть слишком высокими. Для этого нефтяные котировки в Америке должны были приблизиться почти к 40 долл. за баррель. Теперь, по словам главы картеля индонезийца Пурномо Юсгианторо, фактический объем добычи нефти картелем будет превышать установленные квоты до тех пор, пока котировки не опустятся минимум до 28 долл. за баррель. Также эксперты картеля пересмотрели свои прогнозы уровня потребления нефти во втором квартале этого года. Теперь нефтяные министры на своей следующей встрече 31 марта примут решение отказаться от сокращения квот на добычу нефти с 1 апреля, как планировали сделать ранее, и оставят официальный объем производства нефти на нынешнем уровне в 24,5 млн баррелей в сутки.

«Ради стабилизации цен превышения квот допустимы», -- цитирует ИТАР-ТАСС слова г-на Юсгианторо. При этом анонимный высокопоставленный представитель организации утверждает, что картель может еще увеличить производство нефти, несмотря на то, что уже сейчас объем добычи странами ОПЕК как минимум на 1,5 млн баррелей в сутки превышает официальную квоту.

В последнее время цены на нефть находятся на запредельно высоком уровне. В начале марта на Лондонской бирже они несколько раз приближались к отметке в 34 долл. за баррель, на бирже в Нью-Йорке цена барреля нефти неоднократно достигала 37 долл. Ранее на такой же уровень котировки поднимались перед началом военных действий в Ираке. К тому же сейчас объем поставок из этой страны уже достиг довоенного уровня и составляет 2,5 млн баррелей в сутки. Вчера в Лондоне по фьючерсным контрактам на апрель баррель нефти стоил 32,66 долл. против 32,11 долл. накануне.

Однако еще недавно ОПЕК прогнозировала падение сезонного спроса на нефть во втором квартале на 2--2,5 млн баррелей в сутки и снижение цен. Поэтому на своей последней сессии 10 февраля картель решил с 1 апреля снизить квоты на добычу на 1 млн баррелей, до 23,5 млн баррелей в сутки. В феврале же страны ОПЕК должны были заниматься вопросами «дисциплины» -- приводить свою фактическую добычу в соответствие в квотами, предусматривающими добычу на уровне 24,5 млн баррелей в сутки, тогда как в действительности в декабре и январе общий объем производства нефти странами организации составлял как минимум 26 млн баррелей в сутки. Правда, соблюсти «дисциплину» картелю так и не удалось: по данным нефтяного агентства Argus, ОПЕК (за исключением Ирака) добывал в феврале порядка 26,14 млн баррелей в сутки, что на 140 тыс. баррелей больше, чем в январе. Как следует из слов г-на Юсгианторо, картель и дальше будет превышать официальные объемы добычи. Кроме того, вчера аналитики Международного энергетического агентства (IEA) пересмотрели в сторону повышения прогноз мирового спроса на нефть на 2004 год. По сравнению с данными, опубликованными в феврале, по мнению экспертов, спрос увеличится на 220 тыс. баррелей, до 1,65 млн баррелей в сутки. Основными потребителями, как ожидается, станет Китай и ряд других развивающихся стран -- за счет них спрос увеличится на 1 млн баррелей нефти в сутки.

Как сообщило агентство Bloomberg со ссылкой на заявление министра нефтяной промышленности Объединенных Арабских Эмиратов Обейда бин Шейф аль-Нассери, цены на нефть превысят планку в 40 долл. за баррель, «если ОПЕК осуществит обещание сократить добычу нефти». А несколькими днями раньше министр нефти и минеральных ресурсов Саудовской Аравии Али аль-Наими заявил, что считает сегодняшний уровень цен на нефть слишком высоким и невыгодным ни для производителей, ни для потребителей. «Спрос на нефть оказался выше, чем прогнозировали аналитики, в том числе эксперты ОПЕК, -- говорит директор по развитию московского офиса нефтяного агентства Argus Михаил Перфилов. -- Раньше нефтяные министры все время заявляли, что объем предложения сырья превышает спрос, а высокие цены -- это результат спекулятивной игры на американских рынках. Однако стабильно высокий уровень цен и очень низкий уровень запасов нефти и нефтепродуктов в США заставили наконец ОПЕК признать, что сокращение добычи в данный момент нецелесообразно».