Назначение Александра Соколова на должность министра культуры и массовых коммуникаций выглядит почти такой же неожиданностью, как и внезапное появление никем не прогнозируемой фигуры премьер-министра. Стиль времени выдержан со всей возможной точностью -- операция проведена стремительно, а вместо выразительных и спорных личностей, какими всегда считали отправленных в отставку экс-министров, публике неожиданно предложен «талантливый администратор без художественных амбиций». Именно так г-на Соколова представляли в 2001-м на выборах нового ректора Московской консерватории.

Напомним, что три года назад бывший министр культуры Михаил Швыдкой снял с должности тогдашнего ректора Консерватории Владимира Овчинникова и назначил исполняющим его обязанности проректора по науке профессора Александра Соколова. После бурных дебатов о том, нужна ли Консерватории творческая индивидуальность или больше подходит толковый менеджер, музыканты не стали голосовать за Юрия Башмета, Николая Петрова и Александра Чайковского. Они предпочли теоретика, специалиста по ХХ веку, доктора искусствоведения, автора специальных и популяризаторских трудов, бывшего завкафедрой теории музыки, а еще раньше -- бывшего парторга Александра Соколова.

Правда, в Консерватории напоминают, что накануне тех выборов несколько всемирно известных московских музыкантов-профессоров (среди них были Наталья Гутман, Элисо Вирсаладзе, Юрий Башмет, Виктор Третьяков и другие) ставили под сомнение их объективность. Дело в том, что Александр Соколов, еще находясь на должности и.о. ректора, поменял состав ученого совета. Вновь назначенные люди, лояльные новому администратору, и составили в итоге совет выборщиков. Так что итог голосования был предопределен.

Также накануне выборов, уже не нарушая никаких правил, Александр Соколов затеял показательный ремонт и починил женский туалет. Отремонтировать мужской до выборов не успели, и он до сих пор работает кое-как. За три с лишним года работы Александра Соколова на посту ректора в Консерватории сменились все деканы (причем перемены эти многими трактуются не в пользу повышения творческого духа), а реформ, заметных проектов или просто ощущения, что в консерваторской жизни происходит какое-то движение, по мнению многих ее сотрудников, не возникло.

Между тем Соколов еще в 90-е приобрел репутацию человека образованного и наделенного менеджерским талантом, профессионала, склонного к прогрессу (поддерживал «Студию новой музыки» и все ее проекты -- от фестивальных до исполнительских, хотя позднее не жаловал факультет старинной и новой музыки), и вообще менеджера, понимающего музыкальную проблематику. Действительно, на фоне персонажей, каких теперь можно было бы нафантазировать на новом посту, Соколов выглядит центристом -- не новатором, но и не махровым ретроградом.

Сам новый министр пока находится в Японии, где, по информации агентства ТАСС, входит в жюри Международного конкурса молодых музыкантов имени Чайковского. А его предшественники в легком недоумении проводили последние совещания с коллегами. В Минкультуры и Минпечати категорически отказались обсуждать как структуру нового министерства, так и кандидатуры наиболее вероятных заместителей г-на Соколова.

Впрочем, если для Михаила Швыдкого отсутствие его фамилии в списках кабинета едва ли стало большой новостью, то Михаилу Лесину наверняка пришлось призвать на помощь все свое самообладание. О возможной ликвидации медийного ведомства сам он начал говорить еще в 2002 году. Однако поставить вопрос об упразднении Минпечати перед президентом г-н Лесин планировал самолично и не ранее 2004--2005 гг. Еще на прошлой неделе министр держался на людях весьма уверенно, считая, что никаких предпосылок для его отставки нет. Сегодня же очевидно, что и должность куратора СМИ в объединенном министерстве едва ли будет предложена именно ему.

По информации газеты «Время новостей», заниматься СМИ во вновь созданном министерстве предлагали генеральному директору «Первого канала» Константину Эрнсту и председателю ВГТРК Олегу Добродееву. Однако для обоих такое назначение может стать понижением планки. Вероятной кандидатурой на должность куратора представляется и Михаил Сеславинский, который до реформы правительства был первым заместителем министра печати, а с 1998 по 1999 год возглавлял Федеральную службу по телевидению и радиовещанию (ФСТР). Но он пока отказался поделиться с газетой «Время новостей» своими планами на будущее.

«Вообще, сегодня прогнозировать всерьез что-либо сложно, потому что логика объединения министерств не совсем понятна, -- считает ведущий программы НТВ «Свобода слова» Савик Шустер. -- Слияние с Минсвязи было бы более логичным. СМИ все-таки больше относятся к передовым технологиям, чем к чистой культуре».