Вчера определился соперник Джорджа Буша на пост президента США от демократической партии. Им стал 60-летний сенатор из штата Массачусетс Джон Керри. Выяснилось это после того, как были подведены итоги минувшего «супервторника» -- дня, когда первичные выборы демократической партии прошли сразу в десяти штатах. Джон Керри одержал победу в девяти из них, в том числе в самых многонаселенных Калифорнии и Нью-Йорке. Лишь в Вермонте победил экс-губернатор этого штата Говард Дин. Он давно прекратил предвыборную борьбу, но имя Дина продолжало оставаться в списке для голосования.

Победа в «супервторник» обеспечила Керри поддержку большинства делегатов на конференции демократической партии, которая состоится в конце июля в Бостоне и формально объявит Керри партийным кандидатом на пост президента. Впрочем, продолжать гонку -- а праймериз пройдут еще в двух десятках штатов -- намерены два демократических аутсайдера: чернокожий проповедник и борец за гражданские права Эл Шарптон и конгрессмен Деннис Кусинич. Им важен не результат, а участие. Основной конкурент Керри сенатор Джон Эдвардс после вчерашнего поражения решил прекратить борьбу.

Тем не менее Эдвардса рано исключать из президентской гонки. Он победил всего в одном из 30 штатов, но произвел на избирателей позитивное впечатление -- молодой, речистый, выходец из рабочей семьи, добившийся успеха на адвокатском поприще. Последние опросы общественного мнения показывают, что если Керри предложит Эдвардсу пост вице-президента, то в паре их шансы на победу над Джорджем Бушем возрастут. Вчера же определился партнер Буша по предвыборному тандему. Несмотря на перенесенные четыре сердечных приступа, о готовности повторно занять свой нынешний пост заявил вице-президент США Ричард Чейни. Об этом его попросил сам президент Буш.

Вчера глава Белого Дома позвонил Джону Керри, поздравил опасного политического соперника «с важной победой» и выразил надежду, что их предвыборная борьба примет форму «энергичного соперничества». Это соперничество длится уже многие годы. Почти одновременно Джон Керри и Джордж Буш учились в Йельском университете. Вместе они были приняты в тайное общество студенческой элиты «Череп и кости». Но после университета Керри записался в армию и воевал во Вьетнаме. Буш избежал войны, проходя службу в рядах Национальной гвардии на территории США. Война развела конкурентов и на этот раз. Буш без особых колебаний развязал войну в Ираке. По мнению Керри, «в действительности Буш плодит террористов там, где их не было, и проводит самую высокомерную, негодную, безрассудную и идеологизированную внешнюю политику в новейшей истории США».

Соперникам трижды предстоит встретиться в ходе теледебатов. Как сказал нашей газете замдиректора Института США и Канады РАН Виктор Кременюк, «в дебатах тема отношений с Россией вряд ли станет центральной, это маргинальная тема для Америки». По мнению эксперта, «многое в предвыборном раскладе зависит от Ирака. Если дела там будут обстоять так же плохо, как и сейчас, то часть американцев дрогнет и осудит Буша».

Выборы пройдут 2 ноября. Как считает Виктор Кременюк, «у Керри есть шансы. Но для Кремля это было бы худшим вариантом, чем Буш. Керри жестче поставит вопрос о Чечне, о свободе российских СМИ, о торжестве права -- то есть по целому ряду болевых для Владимира Путина вопросов». Ученый считает, что в случае победы Керри в ноябре его личные отношения с Владимиром Путиным будут далеки от панибратства: «Нет возможностей для потенциальной дружбы. Слишком разные типажи. Буш -- техасец-простак, посмотрел в глаза Владимиру Путину и понял, что он хороший. Керри такими аргументами оперировать не будет, и дружба с Путиным ему не нужна напрочь».