Оптимистический тон пресс-конференции задал исполняющий обязанности министра культуры Российской Федерации Михаил Швыдкой. Для зачина, предваряя неизбежные вопросы о специфическом приложении «и.о.» к своей высокой должности, он отметил, что жизнь, равно как и осуществление российско-немецких планов, продолжается, даже когда правительства уходят в отставку. Затем при поддержке чрезвычайного и полномочного посла Федеративной Республики Германия в Российской Федерации Ханса Фридриха фон Плетца Михаил Швыдкой перешел к краткому подведению итогов и оглашению планов: успешно завершив Год российской культуры в Германии, мы вступили в новый год, посвященный теперь уже германской культуре в России. Благодаря участию России во Франкфуртской книжной ярмарке в качестве страны-экспонента культурные немцы, хорошо знакомые с именами Чехова и Толстого, узнали теперь и про Толстую. Немецкие земли и города увидели и еще увидят много нового и интересного: год закончился, но русская выставка в Бонне, организованная Музеями Кремля, идет с успехом.

Год Германии начался в феврале -- так удобнее из-за финансовых соображений. Уже выступил джазовый ансамбль и группа «Саморазрушающиеся новостройки» (господин посол отметил, что немецкие группы выбирают странные названия). Главным событием года должна стать выставка «Берлин--Москва/Москва--Берлин. 1950--2000», которая откроется 2 апреля в Историческом музее по символическому адресу: Красная площадь, дом 1. Еще будет большая фотовыставка в Доме фотографии, новая постановка «Летучего голландца» Вагнера в Большом театре, гастроли театров танца Саши Вальц и Пины Бауш. Год Германии -- не только для Москвы: огромная, в двести пунктов программа включает мероприятия в двадцати пяти российских городах. В поездку по Сибири бесстрашно отправится «Зимний путь» Шуберта (вернее, его немецкие исполнители), откроются фестивали на Волге и Доне, поплывет культурно-информационный корабль «Волга-2004».

На пресс-конференции особенно отметили, что два государства были партнерами -- платили за себя сами. России проект обошелся в 135 млн руб., не считая выставки «Москва--Берлин» (по версии Михаила Швыдкого, это еще 35 млн). В Германии финансирование было еще сложнее -- участвовали кроме федерального правительства земли, города, частные спонсоры... Общую сумму, заплаченную немцами, пока не огласили -- но она явно будет больше, чем российская. Но гораздо меньше, как заверил Михаил Швыдкой, чем требуется терпящим бедствие немецким театрам и российским культурным учреждениям. Это ответ тем, кто считает подобные фестивали пустой тратой бюджетных денег. Координируют Год германской культуры с российской стороны Центр Стаса Намина, с германской -- Немецкий культурный центр имени Гете в Москве.

Никакая российско-немецкая пресс-конференция не может обойтись без вопросов о реституции. Едва заслышав в вопросе немецкого журналиста знакомое до слез имя Балдина, Михаил Швыдкой попросил особенно точного перевода, перестал шутить и начал особенно тщательно подбирать слова. Выяснилось, что позиция Михаила Швыдкого неизменна: вообще-то два миллиона немецких «перемещенных ценностей» вернулись в Германию еще в советские времена. Законы надо соблюдать не только тогда, когда хочется и приятно. Невозможно постоянно цеплять сложные и многоаспектные российско-германские отношения за одну и ту же неровность. Будущее невозможно предвидеть -- но поскольку случилось невероятное еще двадцать лет назад объединение Германии, то может произойти вообще все, что угодно (включая, видимо, и решение реституционных проблем). В общем, необходимо решать проблему в правовом порядке.

Дождался исполняющий обязанности и вопроса о собственном будущем. Выяснилось, что с тезкой своим -- Михаилом Ефимовичем Фрадковым он знаком, видел его в последний раз в прошлом году в Риме, никаких предложений не получал. Все это Михаил Швыдкой произносил с видом совершенно счастливым и жизнерадостным.