Цены на нефть продолжают бить рекорды. На вчерашней торговой сессии в Лондоне сырье марки Brent по фьючерсным контрактам на апрель подорожало с 32,46 до 33,28 долл. за баррель. В последний раз на таком уровне котировки находились год назад, перед началом военных действий в Ираке в конце марта 2003 года. При этом Организация стран -- экспортеров нефти (ОПЕК) через месяц намерена снизить добычу на 1 млн баррелей, до 23,5 млн баррелей в сутки. Эксперты не исключают, что после этого цена на нефть в Америке может подскочить до 40 долларов.

Сейчас цена американской нефти марки WTI уже приблизилась к 37 долл. А стоимость «корзины» ОПЕК (средняя цена разных сортов нефти, добываемых членами картеля) достигла 32 долл., в то время как ценовой коридор, установленной самой организацией как оптимальный, составляет 22--28 долларов.

По мнению экспертов, на рынок по-прежнему продолжают действовать такие факторы, как низкие запасы нефти в Америке и нетипично холодная и долгая зима. Кроме того, участники рынка констатируют, что непрерывный рост котировок во многом является результатом биржевых спекуляций. В последние дни, отмечает аналитик банка «Зенит» Евгений Суворов, прибавился и еще один фактор -- спекулянты вплотную занялись не только нефтяными контрактами, но и фьючерсами на бензин. «Инвесторы уже сейчас начали обращать внимание на состояние запасов бензина в США, хотя до активного автомобильного сезона еще остается более двух месяцев», -- говорит эксперт. Здесь уместно провести параллель с ситуацией в конце прошлого года, когда после неожиданного сокращения квот ОПЕК спекулятивные участники рынка активно играли на повышение цен и, по мнению многих, «спекулятивная составляющая» достигала 3 долл. за баррель. Сейчас многие аналитики уже не видят особых препятствий для достижения уровня 40 долл. за баррель. Тем более что в Венесуэле, которая поставляет четверть всей импортируемой американцами нефти, вновь обострилась политическая обстановка. В минувшие выходные были проведены демонстрации с требованием отставки президента Уго Чавеса и проведения повторного референдума. Впрочем, он уже успел пригрозить США (которые поддерживают оппозицию), что в случае ввода санкций в отношении его страны поставки нефти и нефтепродуктов в Америку будут сокращены.

При этом не стоит забывать, что на своем последнем саммите 10 февраля нефтяные министры решили снизить с 1 апреля добычу нефти на 1 млн баррелей в сутки. Формально квоты для стран картеля составляют 24,5 млн баррелей нефти в сутки. Правда, фактически и в декабре, и в январе члены ОПЕК, чтобы удовлетворить растущий спрос, поставляли на рынок как минимум на 1,5 млн баррелей в сутки больше, чем предусмотрено. Однако, согласно прогнозам специалистов ОПЕК, во втором квартале потребность в нефти снизится на 2--2,5 млн баррелей в сутки. Чтобы избежать падения цен, нефтяные министры договорились снизить объемы добычи с нынешних 26 млн до 23,5 баррелей в сутки. Хотя еще недавно президент ОПЕК Пурномо Юсгианторо заявлял, что члены картеля будут добывать больше нефти, чем установлено квотами, до тех пор, пока уровень цен не опустится ниже 28 долл. за баррель. Но реальные действия картеля показывают, что он вовсе не спешит возвращаться в этот ценовой коридор.