Вчера в Россию с официальным визитом приехал Хаджи Омар Бонго, президент центральноафриканского государства Габон. Это первый визит в Москву 66-летнего ветерана, занявшего президентское кресло еще в 1967 году. По африканским меркам Габон -- государство весьма благополучное. ВНП составляет 4,4 млрд долл., экспорт -- 2,5 млрд долл., благодаря чему доход на душу населения составляет 4 тыс. долларов. Зримым свидетельством благосостояния является столица страны Либревиль -- центр города накрыт стеклянным колпаком и кондиционирован. В Габоне любят покупать «дачи» бывшие колониалисты -- французы. (Кстати, на вилле под Либревилем, принадлежащей Марине Влади, отдыхал в свое время Владимир Высоцкий.)

Главной целью нынешнего визита является попытка сдвинуть с мертвой точки двустороннее сотрудничество, которого, по признанию самого высокопоставленного гостя, "не было и нет". Сегодня габонский лидер встречается с президентом Путиным. Двум лидерам есть о чем поговорить -- как ни странно, у маленького Габона и большой России много общего. Подобно России Габон живет продажей сырья -- 11 млн тонн нефти, 2 млн тонн марганца, 2 млн кубических метров особо ценимой мебельщиками древесины. У Либревиля довольно большой внешний долг -- 4 млрд долларов, в прошлом году он был реструктурирован. Президент Бонго, как и Владимир Путин, -- сторонник "сильного государства" и противник "однополюсного мира".

От своих соседей Габон отличается поразительной политической стабильностью. За 40 лет независимости в стране не было столкновений между этническими группами (их около 50). В 1973 году президент, 80% сограждан которого -- католики, а только 8% -- мусульмане, принял ислам, обеспечивая лояльность мусульманского меньшинства и помощь богатых исламских государств. С конца 80-х, когда весь мир накрыла волна «демократизации», формируется 18 партий, но правящей неизменно остается одна -- пропрезидентская Габонская демократическая партия. С оппозицией Бонго обходится по-отечески: известен случай, когда президент назначил мэром Либревиля проигравшего выборы оппозиционера, и тот в благодарность из кожи вон лез, добывая у французов новые инвестиции.

Существенного сдвига в двустороннем сотрудничестве от визита не ждут. В традиционной для нас сфере военно-технического сотрудничества интерес Габона к России ограничен: Либревиль -- давний и надежный союзник Франции, которая полностью обеспечивает его безопасность. Париж играет ключевую роль и в экономике страны, всю нефтедобычу контролирует французский Elf Aquitaine. Правда, как утверждают наши специалисты, президента Бонго могут заинтересовать российские технологии очистки нефти, которыми не располагают французы.

Так что для Москвы переговоры с габонским гостем важны, прежде всего с политической точки зрения. Это лишняя возможность продемонстрировать интерес к региону, оказавшемуся в последнее десятилетие на периферии нашей внешней политики. Президент Бонго для этого -- идеальный собеседник. Он пользуется большим авторитетом в Центральной Африке, где сосредоточены очень крупные запасы разнообразных полезных ископаемых, из-за которых, например, в соседней Демократической республике Конго идет непрекращающаяся война.