В 1941 году американский писатель Роберт Макклоски написал сказку для детей «Дайте дорогу утятам» -- о том, как утиное семейство (родители и их выводок: Джек, Кэк, Лэк, Мэк, Нэк, Квэк, Пэк и Квак) ищет себе в Бостоне место жительства, умиляя всех без исключения доброжелательных и добропорядочных американских граждан. История стала настолько популярна, что в Бостонском центральном парке установили скульптурную группу работы Ненси Шон в честь мамы-утки и ее потомства.

В 1990 году в США с официальным визитом приезжал президент СССР. Его супруге Раисе Максимовне очень понравились утята. В 1991 году Барбара Буш подарила советским детям точную копию скульптурной группы -- как символ мира и русско-американской дружбы. Она была установлена в парке у Новодевичьего монастыря.

После этого в игру вступили злоумышленники. Одного утенка украли сразу же. В феврале 2000 года от мамы-утки и еще пары утят остались только лапки. «Тела» доблестная советская милиция так и не обнаружила.

Это происшествие, конечно, несколько шокировало «дарителей». Однако они продолжили упорствовать в своем желании установить бостонских птенцов у Новодевичьего пруда. Может быть, просто в силу характера -- I can do it, и все тут. Может быть, из любви к детям. Может быть, из гордости. Может быть, чтобы спасти семью. Или просто потому, что непорядок, из подсознательного убеждения, что ткань мира должна быть восстановлена, независимо от того, в каком месте она порвалась.

Как бы то ни было, упорство выразилось в реальном денежном эквиваленте. Корпорация Стейт Стрит пожертвовала 30 тысяч долларов на восстановление фигуры Миссис Маллард (мамы) и одного из ее детей. Компания Кимберли Кларк -- 12 тысяч долларов на двух других утят. Свою лепту также внесли Дельта Эйрлайнз и сеть отелей «Шератон». Утки уже прибыли в Москву, и к 18 сентября фирма «Стольный град» безвозмездно установит бронзовых птиц на прежнем месте.

Завершит эту и без того трогательную историю публикация в журнале «Наш малыш» переведенной наконец на русский язык сказки «Дайте дорогу утятам!». Правда, есть вероятность, что нашим детям она покажется совсем уж неправдоподобной: «Однажды они поплыли к парку, который находился на другом берегу реки. Там они встретили полицейского Майкла. Майкл кормил их арахисом, и они стали прилетать к нему каждый день».