Вчера федеральный судья Томас Эллис постановил не депортировать из США беглого российского банкира Александра Конаныхина, пока американские власти не рассмотрят его ходатайство о повторном предоставлении политического убежища. Напомним, что в декабре Конаныхин и его жена были задержаны во время попытки перейти американо-канадскую границу.

Громадное здание федерального суда в Александрии, до которого из Вашингтона можно доехать на метро, стоит посреди заснеженного пустыря. Судья Эллис, решающий судьбу Конаныхина, рассматривал много нашумевших дел, в частности дело «американского талиба» Джона Уокера-Линда, взятого в плен в Афганистане. «Делом Конаныхина» американцев заинтересовать трудновато», -- заметил мне корреспондент газеты «Балтимор сан» Скотт Шейн, единственный американский журналист, присутствовавший в обшитом вишневыми панелями зале судьи Эллиса.

Долговязый Конаныхин в тюрьме исхудал и оттого выглядит еще выше и моложе своих 37 лет. Перед последним слушанием его постриг тюремный цирюльник -- по общему мнению присутствующих, неудачно. Конаныхин был в черном свитере, из-под которого выглядывала белая майка. Обычно человек самоуверенный и саркастичный, он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Ему определенно не хотелось быть там, где он сейчас находился. Судье этого тоже явно не хотелось, и к половине шестого вечера он распорядился выпустить Конаныхина под домашний арест, хотя отложил его освобождение до среды, чтобы дать прокуратуре возможность опротестовать свое решение.

Эллис начал заседание в три часа дня, выслушал обе стороны -- юного черноволосого защитника Джона Пола Симковица и дородного лысоватого прокурора Билла Ховарда. В 4.30 он объявил перерыв до пяти, чтобы пораскинуть мозгами, а потом полчаса оглашал свое решение, которое было почти стопроцентно благоприятным для Конаныхина. Судья заключил, что Конаныхин не нарушал соглашения с властями, по которому ему в 1997 году было разрешено остаться в США до разрешения его иммиграционного дела. Поэтому иммиграционное ведомство не имело оснований задерживать их с женой 18 декабря при попытке выехать в Канаду для получения там убежища, в котором 20 ноября отказали ему американцы.

Эллис в очередной раз высказал предположение, что власти США заключили некое негласное соглашение с Москвой по поводу Конаныхина, которого в России обвиняют в хищении миллионов долларов у основанного им Всероссийского биржевого банка. Другая теория, к которой склоняется сейчас еще один адвокат Конаныхина -- бородач Майкл Маджио, заключается в том, что власти США просто мстят бывшему банкиру за прошлые обиды. Дескать, Конаныхин не раз выигрывал дела против иммиграционного ведомства, которое однажды было вынуждено заплатить 100 тыс. долл. его адвокатам.

Маджио ходатайствовал о пересмотре решения, по которому его клиент был лишен политического убежища в США. Ответ не обязательно будет благоприятным для Конаныхина, и судья в очередной раз дал понять, что на его месте подыскал бы себе какую-нибудь третью страну.