Вчера в Ватикане глава католической церкви Иоанн Павел II на 15 минут принял вице-президента США Дика Чейни. Главный «ястреб» американской администрации и идеолог иракской войны Дик Чейни подарил Папе Римскому хрустального голубя. Символическое значение подарка очевидно -- через десять месяцев после начала войны в Ираке Вашингтон пытается навести мосты с антивоенной «старой» Европой. Тон выступлений вице-шефа Белого Дома в ходе его пятидневного европейского турне (он посетил Швейцарию и Италию) был умиротворенным, заокеанский гость звал «к единству в деле защиты свободы». Примечательно, что за три года на посту вице-президента Дик Чейни совершил всего две загранпоездки. Первая -- в регион Персидского залива за год до войны в Ираке. И вторая -- нынешняя -- в Европу, на фоне разгорающейся предвыборной президентской борьбы в США.

Есть все больше признаков того, что победа в Ираке может стать для нынешнего хозяина Белого Дома пирровой. Вчера в оккупированной стране от взрыва погибли еще три американских солдата. К тому же в ожидании выборов вопрос об истинных причинах вторжения в Ирак звучит в США все чаще. Масла в огонь подлил экс-глава группы американских инспекторов в Ираке Дэвид Кэй. Перед уходом в отставку он заявил, что «оружия массового уничтожения в Ираке не существует». «Все говорили о запасах оружия, произведенного после первой войны в Персидском заливе, но я не думаю, что в 90-х годах существовала массовая программа производства такого оружия», -- подчеркнул Кэй. Под «всеми» он подразумевал ЦРУ и другие американские спецслужбы. Эти слова подняли, по высказыванию сенатора-демократа Джона Рокфеллера, «поистине волнующие вопросы, касающиеся американской разведки, причин и оправданий для начала войны, всей доктрины президента о нанесении упреждающих ударов». Законодатели-демократы требуют провести более дотошное расследование информации, послужившей толчком для вторжения в Ирак.

Отмахнуться от этих требований за десять месяцев до выборов сложно. Вашингтон заявил о намерениях еще раз изучить данные спецслужб, которые использовались в качестве аргумента для начала войны. «Мы хотим сравнить предвоенные разведданные с теми, которые удалось получить в Ираке на местах группе инспекторов по вооружениям», -- заявил пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан. Он заверил, что инспекторы будут продолжать работать в Ираке, чтобы «в результате была составлена максимально полная картина, которая поможет узнать правду». Но отказался отвечать на вопрос, действительно ли администрация Белого Дома верит, что в Ираке когда-нибудь обнаружат запасы ОМУ.

Такая находка несказанно облегчила бы жизнь и предвыборные перспективы нынешнего хозяина Овального кабинета. Как свидетельствуют результаты последнего опроса общественного мнения, проведенного американским журналом Newsweek, если бы выборы состоялись в эти дни, то Буш проиграл бы их демократу Джону Керри. Но и сам Джон Керри -- лидер во внутрипартийной борьбе за право номинироваться на пост президента от демократов -- уже не рад, что год назад голосовал в конгрессе за вторжение в Ирак. Накануне состоявшихся вчера в штате Нью-Хэмпшир первичных выборов его основной конкурент Говард Дин активно педалировал иракскую тему, риторически вопрошая: «А где был сенатор Джон Керри, когда Джордж Буш выдавал всю эту дезинформацию об Ираке?» Керри вынужден оправдываться, настаивая, что голосовал он за то, чтобы Буш лишь пригрозил войной, а не действовал в одиночку, без поддержки ООН.